美国国会规定，美军的五星上将军衔只在战时授予。五星上将是美国军队的最高军衔，肩章上一端镶有五颗星徽，白色，围成一圈，另一端有一只展翅雄鹰和一个太阳，都为黄色军衔以黑为底色，梯形，相当于西方其它国家的元帅军衔。 1944年12月15日，美国国会全票通过建立一个新军衔级别——五星级上将。这项议案刚刚通过，就有4名将军得到晋升：总参谋长乔治·马歇尔；西南太平洋盟军总司令麦克阿瑟；欧洲盟军最高司令艾森豪威尔以及陆军航空队司令亨利·阿诺德。罗斯福总统签署了这项新军衔的议案，然后，议案又被送往国会。
在此之后，被授予五星上将军衔的还有尼米兹、金、布莱德利等将官。
