“鬼火”和“群火”都是发生在自然界里的无名之火，十分奇特。在美国新泽西州毗邻长谷镇的一条铁路线上，每到夜晚，人们就会发现低空中突然出现一团团神秘的光球，随风摇曳，到处飘游。起先，人们不明白它的成因，疑为“鬼火”。1976年，“鬼火”的传说引起了一些科学家的注意。他们对“鬼火”的成因进行了探索。
美国新泽西州的铁路线“鬼火”的成因
研究者们把所有出现“鬼火”的地方全都标绘在地图上。这时，他们发现“鬼火”都出现在石英矿的断层带附近，因而估计这与石英的压电效应有一定联系。为了验证这一设想，他们做了一次人工地震的实验。果然，当地震发生时，仪器记录下了石英因受压而产生激变电压并伴随出现辐射现象。与此同时，红外摄像仪上则拍下了“鬼火”的真迹，从而证实了“鬼火”的产生确实与石英的压电效应有关。据此，他们认为，由于长谷镇附近的断层是一种活动断层，当断层发生错动时，地下的石英受到压力，产生压电电荷。电荷聚集到一定数量便会放电。若放电足够强烈，就会使近地面的空气大量电离，温度骤升，出现一团团直径为5～100厘米大小的光球，即“鬼火”。
群火现象
在我国广西壮族自治区兴安县，有一个叫小宅村的地方曾发生过一种奇怪的燃烧现象。自从1981年以来，小宅村每年只要一到秋季，就会接二连三地发生莫名其妙的火灾，有时候一天之中竟然发生20多起。由于每次起火都是好几处同时发生，专家们就将这种现象叫做“群火现象”。为什么会发生“群火现象”呢？专家们曾经来到小宅村进行调查，发现小宅村附近的地下有一个煤层，而村西大约2000米的地方正在开采硫磺矿。他们认为“群火现象”很有可能跟这里的地质结构有关系。根据试验，气体硫和空气当中的氧气结合形成硫酸。硫酸是强吸湿剂，可以吸收物质中的水分而使它炭化燃烧起来。小宅村的“群火现象”很可能就是这样发生的。
