1974年印度顺利完成微笑佛陀核试验，成为除了联合国安全理事会5个常任理事国外首次证实展开核武器发展的国家，这也对巴基斯坦自身研发核武器这一目标更为确定。之后包括阿卜杜勒·卡迪尔·汗等核技术专家也加入核武器的研发团队，并且与扎希德·阿里·阿卡巴·汗（Zahid Ali Akbar Khan）一同进行了专门研发核武器的706计划（Project-706），而由穆尼尔·阿莫领导的巴基斯坦原子能委员会则负责20个实验室研究计划的进行。当时的陆军参谋长（Chief of Army Staff）穆罕默德·齐亚·哈克的对于核武器研发计划也有所支持，并且将其视为对应印度也在发展核武器的
解决发法。另一方面法国则于1972年时和巴基斯坦展开核原料后续处理的合作，但是许多西方国家认为巴基斯坦必定在印度核试验后尝试开发自己的核武器，而
纷纷选择结束与巴基斯坦合作关系。1986年在美国的压力底下法国也宣告退出合作，这使得巴基斯坦只能够设法收购西方的核技术资料与部分零件。到了1990年时，美国更进一步以认为巴基斯坦于1980年代中期便有能力准备进行核武器测试为由，通过了普雷斯勒修正法案来结束对于巴基斯坦的经济和军事援助。
然而尽管受到美国实施制裁的影响，巴基斯坦仍于1980年代继续进行核武器的研究，并且在拉希姆丁·汗（Rahimuddin Khan）的指挥下于查盖丘陵地（Chagai Hills）建构了相关的实验设施。其中在1985年到1986年期间顺利生产足以制造1枚核武器的铀原料，并且在1987年和1989年时分别获得引爆核武器的关键技术与地面相应设施的兴建方法。
其中由于中国和印度在某种程度上处于敌对关系，这使得中国长期以来不断提供巴基斯坦有关核武器的设计。除了支援巴基斯坦所需要、但无法自行生产的高技术水平的重点元件，甚至中国还将巴基斯坦所制造的核武器零件运到罗布泊进行核武器测试。最终于1998年时在印度完成第二次核武器测试博克兰-II（Pokhran-II）后几个礼拜，在5月28日时于俾路支省查盖县的拉斯岛山（Ras Koh Hills）进行了贾盖-I核试验（Chagai-I），而成为世界上第七个成功开发并且测试核武器的国家。1998年5月30日时，巴基斯坦则于俾路支省卡兰沙漠（Kharan Desert）进行了第二次也是最后一次的贾盖-II核试验（Chagai-II）。
1990年代到20世纪初期时，巴基斯坦则从中华人民共和国与朝鲜民主主义人民共和国分别获得了导弹的技术以及重要零件，陆续发展出沙欣1（Shaheen-I）、沙欣2（Shaheen-II）和高里型导弹（Ghauri）并且经过多次的导弹测试。其中从巴基斯坦所能生产的可分裂物质推估目前巴基斯坦本身约拥有90枚核弹头，根据研究报告指称印度和巴基斯坦如果爆发核战争的话可能造成近100万人死亡，并且间接影响全世界进入核冬天而有1亿人因为缺乏食物死亡。
