我国在外交方面取得的重大成就有：
1、坚持原则性和灵活性相结合，顶住国际压力，打破西方“制裁”。1989年春夏之交北京发生政治风波后，西方国家对我采取“制裁”措施，我坚持原则、顶住压力、多做工作。1989年底，日本率先恢复对华政府援助。从1990年底起，我国同西欧国家逐步恢复高层互访。1993年，江泽民主席与美国总统克林顿会晤，结束了1989年6月以来中美没有元首会晤的不正常局面。
2、推动同各大国建立面向21世纪的新型合作关系，构筑有利的大国关系框架。1996年，中俄建立战略协作伙伴关系。2001年，中俄签署《睦邻友好合作条约》，将“世代友好”的和平思想用法律形式固定下来。1997年,中美决定共同致力于建立建设性战略伙伴关系，表明两国愿共同积极寻求发展一种长期稳定的、合作性而非对抗性的关系。1998
年，中国与欧盟建立建设性伙伴关系，与日本建立友好合作伙伴关系。
3、发展睦邻友好，营造有利的周边环境。继与印尼复交、与新加坡和文莱建交、与越南和老挝关系正常化后，1997年中国与东盟确定建立睦邻互信伙伴关系。在与朝鲜保持传统友好关系的同时，实现同韩国关系正常化。在中亚与中亚五国建交后，又与俄罗斯共同推动成立上海合作组织。我还与绝大多数陆上邻国解决了边界问题。
4、加强同发展中国家的团结与合作。2000年，中国和非洲国家共同倡议成立“中非合作论坛”。我国同不结盟运动、77国集团等发展中国家组织加强了联系和协调。
5、广泛参与国际事务，维护世界和平，促进共同发展。全面参与多边外交各领域的活动，并开始积极参加联合国维和行动。2000年9月，江泽民主席参加联合国千年首脑会议，倡议举行安理会五个常任理事国领导人首次会晤。我国成功承办2001年亚太经合组织领导人非正式会议。
6、捍卫国家主权、领土完整和民族尊严，推进祖国统一大业。恢复对香港、澳门行使主权。多次挫败台湾当局“重返联合国”图谋，挫败世界卫生大会涉台提案。在联合国人权委员会上多次挫败西方国家的反华提案。妥善处理了我国驻南斯拉夫使馆遭袭和我国军机被撞事件。
