修筑长城的建筑材料,在没有大量用砖以前,主要是土、石和木料、瓦件等.需用的土、石量很大,一般是就地取材. 在高山峻岭的地方,就在山上开取石料,用石块砌筑.在平原黄土地带即就地取土,用土夯筑.在沙漠地区还采用了芦苇或红柳枝条层层铺砂的办法来修筑,如今天还保存的新疆罗布泊与甘肃玉门关一带的汉长城就是这样修筑的.修筑的方法是铺一层芦苇或红柳枝条,上面铺一层砂石,砂石之上再铺一层芦苇或红柳枝条.
它的作用是作为传递军情的设施。通过白天点烟， 夜晚燃火的方法可以传递警告信号。 藉此方法在几小时内就可以把信号传递到500里远的地 方。
