CPI是居民消费价格指数（consumer price index）的简称。居民消费价格指数，是一个反映居民家庭一般所购买的消费价格水平变动情况的宏观经济指标。它是度量一组代表性消费商品及服务项目的价格水平随时间而变动的相对数，是用来反映居民家庭购买消费商品及服务的价格水平的变动情况。
CPI和通货膨胀的关系
居民消费价格统计调查的是社会产品和服务项目的最终价格，一方面同人民群众的生活密切相关，同时在整个国民经济价格体系中也具有重要的地位。它是进行经济分析和决策、价格总水平监测和调控及国民经济核算的重要指标。其变动率在一定程度上反映了通货膨胀或紧缩的程度。一般来讲，物价全面地、持续地上涨就被认为发生了通货膨胀。
CPI上升，说明所有的东西普遍在涨价，如果只是个别的产品涨价，那在市场是正常现在，但是所有的产品普遍涨价说明则市场上货币和商品的对应关系出问题了，货币的数量超过了市场的需要，这就是通货膨胀。
如果CPI出现持续增长，一般我们就可以判断现实经济生活发生了通货膨胀，但对于持续增长的时间，目前没有理论证明。因此经济学家一般用三个月时间衡量。即CPI出现连续三个月的增长，我们就可以说现实经济生活发生了通货膨胀。同时根据CPI增长情况的不同，我们又可对通货膨胀的表现进行分类，如温和的通膨、奔腾式的通膨的通胀等。从目前中国的CPI的表现来看，目前属于温和的通膨阶段。
