玉米全生育期是指从玉米播种至成熟的天数，称为玉米全生育期。一般生育期长短与品种、播种期和温度等有关。早熟品种、播种晚的和温度高的情况下，生育期短，反之则长。生育时期在玉米一生中，由于自身量变和质变的结果及环境变化的影响，不论外部形态特征内部生理特性，均发生不同的阶段性变化，这些阶段性变化，称为生育时期。
玉米全生育期分为播种、出苗、三叶、七叶、拔节、抽雄、开花、灌浆、乳熟、成熟等主要发育时期。常见玉米生育期总天数在100～130天左右，此外还有早熟，中熟和晚熟的品种，其中又可以分成多个生育阶段。
玉米播种时间：在平均日温超过15℃无霜期内，均可种植玉米。早熟品种，春播70～100天，积温2000～2200℃。夏播70～85天，积温1800～2100℃。中熟品种，春播100～120天，积温2300～2500℃。夏播85～95天，积温2100～2200℃。晚熟品种，春播120～150天，积温2500～2800℃。夏播96天以上，积温2300℃以上。
