1980年代，丰田公司的首席工程师TaiichiOhno与senseiShigeoShingo率先运用去处生产浪费的方法来获取竞争优势，他们的主要出发点是提高生产效率，而非提高产品质量。之所以这么做，是因为他们认为生产效率的提高将有助于精实制造，从而能够暴露出系统中的深层的浪费问题和质量问题。因此，对浪费问题发起的系统性攻击也就是对质量问题的深层原因展开攻击，对根本性的管理问题展开攻击。丰田生产系统中认定的七种常见浪费（括号中内容为Jones的表述）：
1.生产过剩（快于必要的速度）；
2.等待；
3.运输（搬运）；
4.不当流程；
5.不必要的库存（超出的库存）；
6.不必要的行动；
7.次品（改正错误）。
