九十年代以来，电子商务的发展十分迅猛，在社会生活的各个方面引起了一系列的重大变化，它改变了企业的生产经营模式、政府的管理模式和人们的生活方式。无论从联合国国际贸易法委员会已经颁布或正在起草的有关电子商务的法律文件，还是从世界各国的电子商务法律文件来看，大都使用的是广义的电子商务概念，本文所论述的电子商务是基于互联网但不限于互联网，使用电子技术所进行的各种商务活动。
电子商务有其特有的属性，商务活动对电子技术的依附性越来越强，技术甚至成为商务活动成败的关键。电子商务的无纸化、网络化、全球性、实时性、交互性和开放性特性必然带来一系列的法律问题，并对现行的法律体系提出挑战。
电子商务带来的法律问题大致可以分为三大部分。第一部分与电子商务中技术有关的法律问题，主要包括：法律要规定电子商务基础设施的相关技术标准，明确设施的使用权和所有权，加强国际间电子市场的相容性；要对电子商务基础设施经营者的责任作出明确的规定；要制订通讯技术、信息保密与加密技术的法律规定；要打击针对计算机和网络的各种犯罪行为。第二部分电子商务中与商务活动有关的法律问题，主要包括：要加强电子商务行业监管，规范市场主体行为规范；要确定电子合同的法律效力，对电子合同的要约、承诺、合同成立的时间和地点做出规定；要确认电子签名的法律效力；要制订完善的电子支付制度；要修改税法，使之适应电子商务的需要；要加强网络环境下对消费者知情权、退换货等权利的保护；要加强对网上隐私权、知识产权的保护。第三部分电子商务中的程序法问题，电子商务丰富了行政立法的种类，扩大了行政主体的范围；在丰富了行政行为的同时，对行政行为的合法要件和有效要件提出了新的要求；改变了原有的行政管理权限，扩大了行政监督的种类和方法；电子商务中如何反垄断；如何解决网上纠纷的管辖权之争；如何认定电子证据的真实性和可靠性等问题，如何处理好有关域名的程序法问题，也是法律必须面对的问题。因为电子商务是一个总合概念，我们对其带来的法律问题不可能绝对分开，只是相对而言做了三部分的划分，在每一部分中也只是列举了几个主要的问题，并未能穷尽所有的问题，并且随着电子商务的发展，随着对电子商务法律问题研究的深入，这一部分的内容将会是十分丰富的。
电子商务法是一个新兴的法律领域，各国为了解决这些法律问题已经并正在做着积极的立法和司法努力，取得了一系列的成果。从实证法上看，近年来世界上已有许多国家和国际组织，制订了为数众多的调整电子商务活动的法律规范。特别是联合国国际贸易法委员会的《电子商务示范法》，为世界各国制订电子商务法律提供了示范样本，极大地促进了全球电子商务立法的进程。这些成果既是对国际社会电子商务立法经验的总结，同时又反过来指导着各国的电子商务法律实践。国际电子商务立法的原则基本上是鼓励而非限制电子商务的发展，要点在于为电子商务的发展创造宽松、和谐的环境。国际电子商务立法的特点主要是国际立法先于国内法的制订，边制订，边完善，支持贸易自由化；重点在于修改原有法律条款使之在网络环境下适应电子商务的发展；发达国家在国际立法中居主导地位，而发达国家的工商垄断企业在电子商务技术标准的制订过程中又起着主要作用。
电子商务立法体现了行政、商事、民事法律制度的融合。从长远讲，电子商务有必要单独立法。电子商务法有自己独立的调整对象，调整的社会关系有明显的特征。传统的民法、刑法、行政法及其程序法等很难适用于虚拟环境中的商务活动，这主要体现在电子合同的效力确定、诉讼管辖、证据认定等保障实体法实施的理论和方法不能支持现有的电子商务案件。但现阶段在我国制订独立的电子商务法时机尚不成熟，但并不妨碍我们加强这方面的研究和探索。
我国电子商务近年来取得了较大的进步，特别是在立法方面取得一些进展，新合同法基本肯定了数据电文的有效性；刑法上加大了针对计算机犯罪的打击力度，在涉及知识产权保护、网络安全、域名管理、标准制订等方面都制订了一些行政法规。但是我国的电子商务立法在指导思想和原则上、在立法的技术和侧重点等方面有待进一步改善。在立法原则上，应坚持充分利用已有的法律体系，保持现有法律体系的完整性与稳定性；应该打破部门利益，建立公平合理的电子商务环境；应遵循国际通行作法，与国际接轨，努力争取电子商务领域的立法权；应加强立法领导，规范立法程序，建立立法规划；应充分发挥政府在电子商务发展和立法中的作用。我国在电子商务方面已经有了较多的司法实践，这些实践将推动我国电子商务立法的进程。
在考虑电子商务立法时，首先应考虑的是电子商务法在法律体系中的的地位，与其他法律的关系是怎样的这样一个全局性的问题，只有这样才能从总体上准确地把握。 电子商务是一场商务的革命，其固有的属性必须带来一系列的法律问题。这些问题有的是侧重于技术方面的，有的是侧重于商务方面的，有的是侧重于程序法方面的，这些问题对现行的法律体系提出了挑战。本文通过研究将电子商务带来的法律问题按照技术、商务、程序三方
面进行了分类论述，这在此领域中还是首次如此系统、详细地进行论述。
电子商务立法体现了行政、商事、刑事法律制度的融合。通过基于互联网的电子商务的几个特征，我们可以从中发现：一是电子商务打破了地域界限，形成了地理区域的融合；二是电子商务的过程从网上选择商品到最后获得实物是一个完整的系统，而这一系统中部门管理职能难以在形态上完全分割，从而使工商、税务、银行、海关、外贸、外汇、技术监督、检验检疫、认证等多个部门的管理职能趋于融合；三是政府利用行政行为来调控电子商务的发展趋势和规范市场行为，形成了行政法律关系；市场经营主体在运用商事法律关系来实现交易目的；而整个过程中计算机犯罪行为时有发生，从而又涉及到刑事法律关系。由此，产生了行政、民事和刑事三大法律关系的融合。
电子商务法是一个新兴的法律领域。各国为了解决这些法律问题已经并正在做着积极的立法和司法努力，并取得了一系列的成果。从实证法上看，近年来世界上已有许多国家和国际组织，制订了为数不少的调整电子商务活动的法律规范。它们是世界各国电子商务立法经验的总结，同时又反过来指导着各国的电子商务法律实践。本文对世界组织、各个国家及我国在电子商务方面的立法最新进展情况及取得的成果进行了分类收集整理，打破了原来的收集归类办法。同时，收集整理了在电子商务司法实践方面的情况。
从长远讲，电子商务有必要单独立法。电子商务法有自己独立的调整对象，调整的社会关系有明显的特征。传统的民法、刑法、行政法及其程序法很难适用于虚拟环境中的商务活动，这主要体现在电子合同的效力确定、诉讼管辖、证据认定等保障实体法实施的理论和方法不能支持现有的电子商务案件。但现阶段在我国制订独立的电子商务法时机尚不成熟，但并不妨碍我们加强这方面的研究和探索。我国电子商务近年来虽有较大的进步，但是在基础设施、信用制度、法律保障方面同先进国家的差距还是巨大的，特别是在立法方面虽有一些进展，但是在立法的指导思想和原则、在立法的技术和侧重点等方面都还有待进一步改善。我国在电子商务方面已经有了较多的司法实践，这些实践将推动我国电子商务立法的进程。
