人与自然的和谐融处
“人是自然之子”这句话，揭示了人与自然须臾不可分离的关系。另方面，一切建筑又都是以使人与自然相对分离和隔绝来保护人，避免人“风餐露宿”、“星月披肩”的。但凡人造环境，都意味着对自然环境的改造和破坏。环境艺术正是要在这种改善与破坏中，重建人与自然的和谐关系。“以人为主、物以人用”。建筑造址更益于人的身心健康。型、色、声、光、气的处理均为使人愉悦；道路、楼梯、门窗要方便人的出入。家具、商场、车库、垃圾站等配套设施，也得考虑人的行为习惯。 主要课程一般包括:
素描、色彩、建筑速写、构成学、测量学、室内制图、效果图技法、摄影、装饰结构与材料、风格流派、家居空间设计、办公室空间设计、商业空间设计、模型制作、景观建筑设计、环境景观设计、植物配置、园林规划与设计、景观设计表现技法、计算机辅助设计、景观工程技术、经济学概论，管理学概论、工程估价、写生（实习）家具设计，环境艺术设计概论、色彩构成、立体构成、平面构成等 环境艺术设计的叫法，始于上世纪80年代末，当时的中央工艺美术学院室内设计系为仿效日本，而将院系名称由“室内设计”改成“环境艺术设计”。一时间，全国众多设计院校步其后尘、纷纷效法。改名称成了时髦，一阵风似的，很少有人冷静思考。几个认为改名不妥的专家出来呼吁也没人听，几年后，连那些当年积极带头的人也觉得改的不妥当。
在中国，所谓的“环境艺术设计”就是指室内装饰、室内外设计、装修设计、景观园林、景观小品（场景雕塑、绿化、道路）建筑装饰和装饰装潢等等，此外，还包括城市规划。尽管叫法很多，但其内涵相同，都是指围绕建筑所进行的设计和装饰活动。要说有区别的话，那就是室内装修和室外装修的区别，学科上分为室内设计和景观设计。
另一方面，环境艺术设计就其狭义（围绕建筑的室内外设计）上讲，叫法也算贴切。但其广义的概念和范围就不得了，环境艺术几乎涵盖了地球表面的所有地面环境和与美化装饰有关的所有设计领域。 普遍存在学术术语使用不规范的现象，在日常交流中，我们经常遇到以“环境艺术”或“环艺”来表达环境艺术设计的概念，无论是出于简化名称还是对其真正内涵的模糊认识，都不利于环境艺术设计专业的健康发展。尤其在国际交流当中，往往由于学术术语的不规范或缺乏与国际相接轨的学术名词表述，引起误解或要用颇多的言辞予以解释，这种情况屡见不鲜。
认为很多人都将环境艺术设计过于笼统的看为一门专业，其实不然，追其本质它可以称为一个“系”，小到一间屋子，大到整个宇宙，都属”环境“之列，而身处环境中的人，便是直接受环境影响的，我们需要不断感知、领悟整个空间对我们带来的符号。
实际上，“环境艺术”有着其自身的内涵，它是依据环境而存在的艺术形式，作品强调与环境的依存、融合关系，强调作者艺术观念的表达，以材质肌理、空间体型、光影色彩、比例尺度等造型西言的表现，使作品融于环境的氛围之中。作品形式包括环境雕塑、壁画、装置、大地艺术等，相应的专业在欧美国家大学中也多有设立。
如果说“环境艺术”是艺术家更多地依托具体环境并通过其作品表达他们的理想和观念的艺术形式，那么“环境艺术设计”则赋予设计师更多的社会责任，其表现形式除具有艺术审美和精神需求之外，具体的功能、技术、经济等因素也制约着设计与创作，事实上它已是跨越艺术与科学之间具有综合性和边缘性的设计分支学科，具有多种专业内涵和属性。
在国家学科目录中环境艺术设计属于艺术设计下的专业，其专业内容包含室内设计和外部环境设计，即以研究和设定室内空间、光色、家具、陈设诸要素关系为目标的室内设计，和以研究和设定建筑、绿化、公共艺术、公共空间和设施诸要素关系为目标的环境景观设计。环境艺术设计专业建立以来的十多年中，环境景观设计借助于室内设计专业的母体迅速成长壮大，加之风景、园林、景观、建筑等专业学术内涵的渗透与融合，“室内”与“室外”由“环境艺术设计”建立之初的两个专业方向逐渐走向两个相对独立的专业，环境艺术设计也将从单一专业成长为以“环境艺术设计”为名称、由众多相关而又不同的专业组成的专业群。
随着环境艺术设计水平的提高，一方面是室内与室外环境设计教学各自走向系统与专业，另一方面与之相关的行业逐渐成熟起来，在环境艺术设计实践领域，环境景观设计行业已形成与室内装饰与设计行业两分天下之格局，对更加专业化人才的需求变得越来越迫切，设计实践对专业化人才培养的呼声也越来越高，可以说，社会分工的不同正分化着原有合二为一的专业教学结构；与此同时，当前的环境艺术设计教育，由于有限的学制和日益增多的课程设置之间的矛盾加剧，有必要对现有环境艺术设计专业进行重新整合，在继承强调宽基础厚积累的环境艺术设计教学观念的基础上，强化专业方向内的深入教学，为建立相对独立的室内设计和环境景观设计教学结构进行理论研究和学术实践。
社会对于人才的需求不尽相同，院校的办学条件和历史传统也各有千秋，无法强求一律，也无须强求一致。提倡多样的、多层次的、各具特色的办学，成为建设环境艺术设计教育体系的必然选择。
以环境艺术设计为专业群概念，能够根据不同办学条件，融贯相关专业，整合相关办学资源，建设多样化多层次办学方向：1)从系统性综合性的角度可以设立室内设计和环境景观设计两个基本专业：2)从研究和实践对象的角度又可设立环境艺术晶设计、环境设施设计、室内陈设设计、家具设计、环境照明设计、庭园设计等众多专业。它们共同组成了环境艺术设计专业群。
环境艺术设计专业群概念的提出和多元化的专业设置具有诸方面的有利因素；有利于学生明确自身专业身份和未来发展方向，在掌握核心设计课程和扎实的专业技能训练基础上，通过灵活多样的课程设置和选择机制，使学生在某一方向形成自己的爱好和特长，成为一专多能的设计人才：有利于学校根据办学条件明确专业定位，实现与相关专业的有机融合，发挥高等院校的综合优势：有利于教学的组织管理和学术评判标准的建立，教学安排上，可以改变原来面面俱到的格局，合理调配师资力量，形成专业特色，学术评价标准也由于专业方向的明确而易于把握；由于专业边界清晰、专业内涵明确，教学与实践之间互动关系的建立可以更加主动，目的性将更加明确。
