1、象形字。甲骨文、金文均作祭台形，独体字，后起也于上置一短横示祭物，此时可做会意解，会意字是合体字。祭祀是上古社会首要的重大事物，因此古人看得特别重。凡用礻（示）做偏旁部首的字均与祭祀有关，如宗、神、祀、祈、福、祷、禨、祭、祥、祝。指示、示意的示是后起引申用法。
2、显现；表示
如：唐 释慧苑 《华严经音义》示，现也。意思是示就是显现。
《说文》天垂象见吉凶所以示人也。意思是上天显示征兆显现吉凶是用来示人的。
3、示像、示怀
如：示像（显露外形）;示疾（佛教语。佛菩萨及高僧得病）；示现（菩萨应机缘而现种种化身）；示贬于褒（寓批评于表扬）；示重（表示器重）；示问（指表示问候的简札书启之类）；示俭（表现节俭）；示优（表示优厚）；示惩（表示惩戒）；示怀（表示恩德）；示导（启示开导）；示诲（开导教诲）
4、指示；让人看；把事物摆出来或指出来让人知道
如：南朝 顾野王《玉篇》示，语也，以事告人曰示也。意思是示就是把事物摆出来让人知道 。
又如：示仰（指示；传达）；示梦（灵魂在梦中以事示人）；示下（指示）；示导（启示开导）；示众（给大家看，特指当众惩罚人）；示及（见示、谈到）；示化（启示化导）；示世（昭示于世人）；示唆（启示）；示覆（书牍中请对方作答之用语）；示知（信函用语。告知）；示谕（告知；晓示）
5、暗示；示意
如：西汉 司马迁《史记·项羽本纪》：范增数目项王，举所佩玉玦以示之者三。意思是范增几次用眼光示意项羽，再三举起他佩戴的玉玦暗示项羽，项羽沉默着没有反应。
6、公文，告示
如：清代 李汝珍《镜花缘》那看的人虽如人山人海，好在国王久已出示，毋许驱逐闲人，悉听庶民瞻仰。意思是那看的人虽然人山人海，但是好在喜欢在国王已经出了告示，不允许驱逐闲人，全体百姓瞻仰。
7、 泛指命令、指示
如：清代吴敬梓《儒林外史》：戏子们请老爷的示：还是伺候，还是回去?
参考资料来源：百度百科-示
