第一个被NBA选秀选中、第一个签约NBA的中国球员是宋涛。
第一个正式登陆NBA的中国球员是王治郅。
宋涛，1965年出生，身高2米08，于1987年NBA选秀会第三轮第67顺位被NBA亚特兰大·老鹰队选中（那时的选秀和现在的不一样），是第一个被NBA选秀选中的中国球员。老鹰队把合同和球衣都寄到了国家体委，宋涛也在合同上签了字。本来他有希望驰骋在NBA赛场上的，然而谁也没想到，就在他签下NBA合同后不到两个月，在中国队分组对抗训练中，宋涛的膝盖粉碎性骨折。在北医三院治疗了很长时间后，老鹰队又将他接去美国治疗，伤情在慢慢好转。可是天有不测风云，在回国后的一天晚上，他在卫生间里滑摔，旧伤复发。这次意外，彻底宣告了他职业生涯的终结。
宋涛是以弹跳力著称，全国的扣篮大赛，他可以两只手同时拿球扣篮，其滞空能力令人瞠目。他的盖帽能力也堪称一流，经常可以隔着一个人就能把对手盖了。在一次访美比赛中，他居然让大名鼎鼎的朱利叶斯·欧文吃了“火锅”！
曾经有一位田径界的官员这样评价宋涛的弹跳：如果他改练跳高，有望超过朱建华（曾打破跳高世界记录）。
王治郅，男，汉族，1977年7月8日出生于北京，前中国篮球运动员，司职中锋、前锋。
1991年12月进入八一青年男子篮球队。1993年初入选中国少年特殊身材篮球队，并于同年入选中国青年男子篮球队，后加入八一男子篮球队。曾效力于中国国家队、八一双鹿火箭队、达拉斯小牛队、洛杉矶快船队、迈阿密热火等球队。他和姚明、巴特尔一起，被称为篮球场上的“移动长城”。
王治郅是中国篮球界进入NBA的第一人，被评选为中国篮坛50大杰出人物和中国申办奥运特使。
