刹车油全称为"汽车制动液"，是用于液压制动系统中传递压力以制止车轮转动的液体。
其质量好坏，选择使用正确与否直接关系到行车安全。随着汽车工业的迅猛发展，汽车高速化的趋势越来越明显，刹车油的作用更是至关重要了。目前，一些汽车使用、维修人员由于对刹车油的有关知识缺乏了解，在选择、使用时存在不少问题，由此造成的机械事故和交通事故屡见不鲜。因此，大家有必要增进对它的了解。 当司机踩刹车时，从脚踏板上踩下去的力量，由刹车总泵的活塞，通过刹车油传递能量到车轮各分泵，使摩擦片涨开，达到停止车辆前进的目的，当停止刹车时，返回弹簧拉回摩擦片到原来的位置。刹车油使车辆橘祥告在严寒和酷暑的气温条件下，在高速、重负荷、大功率及频繁制动的操作环境中都能有效、可靠地保证汽车制动灵活，确保行驶安全。
刹车油的质量按API分类分成DOTIV、DOTIII、DOTII三个级别，目前最高级别是DOTIV级。符合现代汽车刹车系统圆明工作要求的是DOTIII级以上的刹车油。制动液又可分为醇型制动液、矿物油型制动液、硅油型制动液及合成型制动液。合成型制动液具有很多优点：沸点较高，低温流动性良好，吸水性小，不影响沸点和低温流动性；化学稳定性良好，对金属有防腐、防锈作用，不易分解变质而产生沉淀物；对橡胶件的腐蚀和溶胀性小，以保证密封件不会严重变形等。 刹车油有很强的吸水性，在使用一定时间后空气中的水分会从分泵的密封圈处进入泵体并积存在那里，水会沸腾产生气泡导致刹车失灵，严重影响安全性。水还会腐蚀分泵使分泵生锈，活塞动作不灵导致刹车失灵或回位失灵。
使用中的刹车油应定期更换，一般更换周期为一年或行驶里程≥20000公里。那么，如何才能知道车上的刹车油是否失效呢？最保险的方法是用专业的检测笔进行检测。将笔放入刹车油中，如果检测灯显示的是绿色，代表正常；黄色代表刹车油已进入更换期，红色则意味着刹车油含有过多水分，已完全失效，继续使用的话将十分危险。 车主在选用刹车油时应注意严禁混加刹车油，更换或新加的油应与主机厂推荐的刹车油型号相匹配。有的用户经常混用刹车油，这是十分危险的。由于不同种类的产品所使用的原料、添加剂和制造工艺不同，混合后会出现浑浊或沉淀现象，如不注意观察很难发现。这不仅会大大降低原刹车油的性能，而且沉淀颗粒会堵塞管路造成制动失灵的严重后果。因宴链此，专业师傅建议，最好能重新更换成DOTIII级别以上的刹车油。此外，换油时要使用专业设备进行更换。
