劳教所主要收容犯有盗窃、诈骗、赌博、聚众斗殴、寻衅滋事等扰乱社会治安秩序行为的人，有重复卖淫、嫖娼和重复吸毒等违法行为的人。
劳动教养不是刑事处罚，而是为维护社会治安，预防和减少犯罪，对轻微违法犯罪人员实行的一种强制性教育改造的行政措施。
鉴于劳动教养制度本身的法理缺陷和广受非议，2013年11月15日公布的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出，“废止劳动教养制度，完善对违法犯罪行为的惩治和矫正法律，健全社区矫正制度。”自1955年，劳动教养制度雏形在我国初现至今，经历了58年的漫长历程，终于结束了漫长的历史。
