罂粟是一年生草本。茎高30-80厘米，分枝，有伸展的糙毛。叶互生，羽状深裂，裂片披针形或条状披针形，两面有糙毛。花蕾卵球形，有长梗，未开放时下垂；萼片绿色，花开后即脱落；花瓣4，紫红色，种植罂粟有多个花型和花色。基部常具深紫色斑，宽倒卵形或近圆形，花药黄色；雌蕊倒卵球形，柱头辐射状。花果期3-11月。
花瓣4，近圆形或近扇形，长4-7厘米，宽3-11厘米，边缘浅波状或各式分裂，白色、粉红色、红色、紫色或杂色；
蒴果球形或长圆状椭圆形，长4-7厘米，直径4-5厘米，无毛，成熟时褐色。种子多数，黑色或深灰色，表面呈蜂窝状。
