1999年9月18日，党中央、国务院和中央军委联合召开“两弹一星”表彰大会，向在“两弹一星”研制发射中做出特殊贡献的科技专家授勋。他们是钱学森、于敏、任新民、王大衍、周光召、彭恒武等17位及已故的王淦昌、邓稼先等6位老科技专家。江泽民亲手将一枚金光灿灿的“两弹一星”勋章授挂在与会专家胸前（钱学森因健康原因，由中央军委领导专程送到家中）。
江泽民在讲话中盛赞他们是“祖国的功臣，民族的脊梁”，并将“两弹一星”精神归纳为“热爱祖国，无私奉献，艰苦奋斗，自力更生，大力协同，勇于登攀”，号召全党全军全国各族人民向“两弹一星”的英雄学习，发扬“两弹一星”精神，将建设有特色社会主义中国的宏伟事业全面推向21世纪。
