“非虚构性”和“真实客观”是纪录片的基本要求，历史题材纪录片也不例外。但由于内容的历史性，这类纪录片很难找到完全纪实，而又丰富的资料，来支撑起整部影片的架构，为了在保证内容真实性的前提下填补叙事完整度，提高影片可看性，历史纪录片不得不运用多种特殊表现手法来丰富画面。
选用历史文献资料
历史文献资料是指在历史事件发生或历史人物活动的现场拍摄并保存下来的历史影像资料和历史文字资料，是历史题材纪录片的生命本源和主要载体。展示历史文献资料对营造历史氛围、叙述历史过程、表达历史细节都起到了至关重要的作用，有利于增强影片史实性与文献价值。
拍摄历史遗迹实景
历史遗迹是指历史事件发生地或历史人物生活过的遗址及其遗迹、遗物，拍摄历史遗迹不仅能带给观众历史知识信息，还能加强观众的现场感，激起观众的情感共鸣。
搬演
缺乏文献资料和实景遗迹支撑内容是历史纪录片制作中最常见的困局，搬演手法便是在该情况下不得已使用的一种辅助手段。搬演是指使用演员、置景、道具等手段来表现某一个曾经或可能发生过的事件，形式上具有非真实性，实质内容不可虚构和艺术加工。尽管搬演在一定程度上会违背纪录片“真实”的基本要求，但由于内容本质客观性强，且能将史实形象化情节化，有效优化观众的观影体验，搬演已经成为许多历史纪录片中不可或缺的表现手法。
然而搬演容易在一定程度上增加纪录片制作成本，因此多数纪录片会选用部分影视剧片段，值得注意的是，影视剧作品的艺术化表现手法极有可能影响到纪录片内容的史实性，所以纪录片须严格考究片段细节。
制作动画和数据特效
除了展示历史事件和人物关系，动画更有助于再现建筑和实物，增强影片视觉冲击力，提高影片美感。但过多的动画效果容易影响观众的代入感，因此动画制作更适合用于实物还原而非故事叙述。
（图片来源：纪录片《大明宫》）
动画与搬演相结合
该表现形式综合了以上两种手法，能有效平衡情景再现与拍摄成本控制的需求，兼顾影片画面多样性。我们在讲述广东轻工职业技术学院发展史时，借鉴了台湾纪录片《冲天》的处理手法，特别采用聘请专业演员搬演相关角色，抠像搭配后期手绘场景，并将整体画面处理成版画效果的方式，还原学校创始人回国建校、学生上课等历史情景与历史过程，有效提升了影片的可看性。相信随着纪录片制作的发展，动画与搬演相结合是一个值得关注利用的情景再现手法。
（图片来源：纪录片《冲天》）
