绿松石在中国的仰韶文化时期开始出现，距今约7000年，国际上最早使用绿松石的是古代埃及人，5000多年前埃及人就在西奈半岛大量开采绿松石，埃及王室非常钟爱绿松石，他们认为绿松石不但具有起死回生的神秘力量，还是权力和地位的象征，类似于华夏民族早期的玉，绿松石是在文艺复兴时期传播到了欧洲，迅速受到了王室贵族的追捧。
乔治五世和玛丽皇后大婚定制的皇冠就是由绿松石制作而成，1814年拿破仑第二次婚礼最初给他定制的皇冠是用钻石镶嵌，但拿破仑对于绿松石狂热的喜爱，他命令拆下所有的钻石全部换成绿松石。绿松石在欧洲绝对是炙手可热，但是欧洲人对于和田玉却没有兴趣，在中国和田玉家喻户晓而对于绿松石却爱之偏少，这是为什么呢？分析这些原因要从几方面去考虑，和田玉产地集中在中国新疆，在国际上只有和田玉是质量最好的。透闪石成分毯状结构使和田玉更加的致密和细腻与温润，与中国传统文化审美价值观非常相符，并且和田玉不但有山料开采，也可以在河流中捡拾籽料，和田玉籽料其实是山料经地壳运动等外力作用下断裂后被山洪冲入河流形成的，不断冲刷磨砺把表面相对疏松的地方全部磨损了，剩下的精华就是籽料，这一过程一般需至少千年以上。绿松石因为是淋滤沉积而成，多存在于低洼处的山体缝隙中，以鸡窝状矿点断断续续存在，采掘绿松石需要开凿大量的石头，无论是开凿还是往外倒运废是都是庞大的工程，并且不确定太大，即使发现有绿松石开采出来也无法保证继续开采的过程中还能再找到。因为中国新疆具有可观的和田玉资源开采相对较容易，逐渐的把和田玉作为主要玉材使用，而绿松石因为开采难度太大则用量逐渐减少了，只有帝王可以享用，这就是为什么我们目前发现的出土玉器中凡是绿松石基本都是帝王使用的原因，无论是妇好墓还是曾侯乙墓，乃至荆州地区出土的越王勾践宝剑，都有绿松石镶嵌制品，而其他贵族则很少发现使用。
欧美对和田玉不太感兴趣独爱绿松石主要也是因为产地的原因，欧美不是白玉的产地，其他相邻国家即使有白玉产出也是质量低劣的石英岩类玉石，根本不能作为宝玉石使用，而绿松石在欧美有分布，美国的亚利桑那州所产的睡美人绿松石今天依然饮誉全球。并且绿松石玉质同样的细腻温润颜色生动富有动感的活力，与崇尚理性的欧美审美观极为适用，于是从此绿松石与欧美结下了不解之缘，而和田玉则与欧美渐行渐远。
