因为工业革命推动了资本主义的发展，资本主义的发展推动了人们思想的解放，因此可以说工业革命是启蒙运动的前提条件。
引发启蒙运动的原因有：1、文艺复兴和宗教改革的影响；
2、自然科学的发展，提高了人们的自信；
3、资本主义进一步发展；
4、新兴资产阶级力量壮大，他们要求摆脱封建专制统治和教会压迫；
5、资本主义发展与封建制度矛盾尖锐；
引发启蒙运动的根本原因：资本主义经济的发展。
启蒙运动：（法文：Siècle des Lumières，英文：The Enlightenment，德文：die Aufklärung），通常是指在17世纪至18世纪法国大革命之间的一个新思维不断涌现的时代，与理性主义等一起构成一个较长的文化运动时期。这个时期的启蒙运动，覆盖了各个知识领域，如自然科学、哲学、伦理学、政治学、经济学、历史学、文学、教育学等等。启蒙运动同时为美国独立战争与法国大革命提供了框架，并且导致了资本主义和社会主义的兴起，与音乐史上的巴洛克时期以及艺术史上的新古典主义时期是同一时期。
工业革命：（The Industrial Revolution ）开始于十八世纪六十年代，十八世纪后半期，在英国的进展已经很显著了。通常认为它发源于英格兰中部地区，是指资本主义工业化的早期历程，即资本主义生产完成了从工场手工业向机器大工业过渡的阶段。工业革命是以机器取代人力，以大规模工厂化生产取代个体工场手工生产的一场生产与科技革命。由于机器的发明及运用成为了这个时代的标志，因此历史学家称这个时代为“机器时代”（the Age of Machines）。18世纪中叶，英国人瓦特改良蒸汽机之后，由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。随后向英国乃至整个欧洲大陆传播，19世纪传至北美。一般认为，蒸汽机、煤、铁和钢是促成工业革命技术加速发展的四项主要因素。英国最早开始工业革命也是最早结束工业革命的国家。
