“三个代表”的理论还需要实践的检验正确之后，结合具体的实践并用于指导社会实践才能产生第三次质的飞跃。
实践到理论是认识发展的第一次飞跃，理论指导实践并经实践的检验过程是认识的第二次飞跃。符合实际的正确理论对实践的指导作用是认识发展的第三次飞跃。
实事求是是毛泽东思想的精髓，是毛泽东对认识论的最新贡献。他在认识发展的两次飞跃的基础上，提出了马克思主义必须与中国革命的实际相结合的实事求是的认识论路线，从理论上阐明了认识发展中的第三次飞跃。（在这里毛泽东强调了即便是正确的理论也应与同具体的实际情况相结合，反对本本主义。）
毛泽东的实事求是的认识论思想在指导革命战争、建立新中国方面发挥了重要作用。邓小平的开放经济思想在指导中国经济建设方面起了积极地作用。中国的未来的第三次大的社会进步有可能产生在政治体制的变革及促进思想传播方面。
