特种兵与普通部队在服役条件上是一样的，也是义务兵和士官组成的队伍，只是执行的任务不同。
中国的特种战士都是怎麽来的呢？他们都是从中国最精锐的部队中再精选出的尖子。例如来自精锐的第38“万岁军”。
中国特种部队选兵有自己严格而特殊的要求。他们对军事技术不突出的不要，身体素质不突出的不要，文化水平低的不要，心理素质不突出的也不要，还有一点，非调皮捣蛋的不要。因为没有超常思维的士兵根本无法胜任特种作战任务。
有幸进了特种部队也只是一个开始，每天武装跑10,000公尺和500个伏地挺身是必修科目，射击百发百中，擒拿格斗、气功破石只是基本要求。无论新兵老兵哪怕距离要求只差一点，那麽对不起，请回原部队。就这样像飞行员一样严格的筛选，精选出一群“个顶个、梆梆硬”的中国特种战士。
台湾的特种部队能跑10,000公尺，但中国特种部队时常一天早晚两次武装跑10,000公尺，甚至活捉野兔。那是在一次武装长跑训练中，吓起了一只野兔。队长喊一声抓住它，於是特种战士开始了一次长距离越野追击。野兔跑得很快，但特种战士跑得更快，一路飞奔竟然追上了野兔，最后陈文成伸手将其活捉，显示了中国特种战士超常的体能。
美国的特种战士“蓝波”在电影中向世人炫耀他的强劲肌肉，中国特种部队的军官说，这有什麽，我们这里的个个如此！我们还会气功，耐击打，岂是美国特种部队可比？一次，几个特种战士在火车上遇见打群架，乘警都难以控制，於是他们大吼一声，车箱震动，敞开上衣亮出强劲肌肉还不够，又提起酒瓶击打自己头部，酒瓶应声撞碎，打群架的人吓得四散而走。
高标准的训练当然要有高标准的后勤支持。中国特种战士的伙食标准是按空军的标准制订的。中国军队官兵关系密切，特种部队的上级军官们看到特种战士训练特别辛苦，还要经常拿出自己的工资给弟兄们会餐。中国特种部队的基本训练包括胆量训练，特种战士要独自在深山中的坟地伴著□厉的风声兽鸣过夜，还不许点灯生火壮胆。
生存训练，只给1块压缩饼干却要在荒山上坚持7天，於是吃蚂蚁、吃蛇、吃毛□，家常便饭，吃野菜苦得说不出话来。没有水，乾渴难耐，挖个土坑吸口潮气就觉得舒服极了。一群特种战士赤背在烈日下曝晒锻练耐暑能力，他们的皮肤全部爆裂开来，非常可怕，但没有如此训练那有坚强的特种战士？
中国特种战士的射击训练弹药是以箱来计数的，所以特种战士在射击时就像打乒乓球一样不加思考不瞄准，全凭感觉出枪就打，说打左膝不伤右腿。200公尺外打酒瓶，一枪一个。能在50公里时速的汽车上准确击中200公尺外的人靶，能完成训练而未被淘汰的特种战士个个达到狙击手的标准。
经过特殊训练的中国特种战士，具备了许多常人难以想像的技能，於是中国特种部队中就有了一些特别的故事。例如完成危险的攀登峭壁训练后，许多中国特种战士进出他们的宿舍楼不走门，上楼时他们趴著窗台和阳台三下两下就窜上楼，从窗户跃进房间；下楼时同样“走”窗口。虽经上级军官严厉制止，但上级不在场时，这些顽皮的特种战士难免故技重演。
一次，一个特种部队教官在路上对几个特种战士说，你们几个的水平不行，怕是连这几辆车也搞不出来，说著随手指了一下他们开车路过的一个警察大院。谁知第二天早上起来，那几辆汽车已经停在了他门口。
不久警察找上门来告状：我们就知道一定是你们的兵干的。我们那里铁门上锁，又有警卫，又有警犬，除了你们特种兵，谁能把这麽大的几辆汽车悄悄弄走？因犯了纪律，几个兵后来受了处分。但教官说，你们知道用夜视仪和特种手段不声不响地把车弄出来，看来在这个科目上，你们几个及格了。
中国特种部队的官兵个个身手不凡，因此退伍后非常抢手，许多单位早早就来挂号。对此，中国特种部队的官兵非常自豪。
