齐白石27岁前为民间雕花艺匠，27～40岁为民间肖像画家，同时全面学习文人绘画以及诗、书、篆刻；40～47岁远游期间，绘画由工笔逐渐转向写意；57岁后实行约十年的“衰年变法”并获得成功；约65岁后，进入绘画创作的高峰期，艺术臻于化境。齐白石艺术的渊源，一是民间艺术传统，二是明清个性派文人画的传统，三是清代以来的篆刻传统。他将文人传统与民间传统、文人修养与农民气质融为一体，雅俗兼得，成为现代艺术史上的奇迹。
齐白石的绘画，以花鸟草虫为大宗，无论工、写，都造诣高深，独树一帜。他的写意人物画与山水画虽不及花鸟草虫多，但艺术成就毫不逊色。简括、传神、充满人情味和幽默感，是他的写意人物画的特色；他的山水画匠心独运，境界新奇而充满诗意，一扫近代山水画坛上的模拟、柔弱之风，无论造型、笔墨和结境、创意都成自家风范。在近现代绘画史上，如齐白石之兼具诗、书、画、印、花鸟、人物、山水的全才型而又能戛戛独造的巨匠，几乎绝无仅有。
齐白石的艺术在国内外获得广泛声誉。他的创作，描绘他经历、体验过的对象，如牧牛、砍柴、白菜、芋头、青蛙、雏鸡、油灯、课读，大凡他记忆中的农村生活，都摄入画幅，注入真挚的情感。他的回忆、他的爱与恨、他的牢骚与幽默、他的人生体验和智慧，都质朴无华地融铸笔端，从而构成与传统文人画截然不同的精神特色：健康、欢乐、诙谐、倔犟、自足，有蓬勃的生命力。
