国防，就是指国家为防备和抵抗侵略，制止武装颠覆，恐怖分子等，保卫国家的主权、统一，领土完整和安全所进行的军事活动，以及与军事有关的政治、经济、科技、外交、教育等方面的活动。
现代国防又叫社会国防、大国防、全民国防，包括武装建设、国防体制、军事科技和工业、国防工程、军事交通通信、人力动员、国防教育、国防法规诸多方面，是一个庞大而复杂的系统。从最高元首到每个公民，从军事到政治、经济、文化、教育、科技和意识形态都与之密切相关。
现代国防以军事力量为核心，还包括有关的非军事力量；它重视国家的战争潜力，特别是战时的动员效率；它还是以经济和科技为主的综合国力的竞争。现代军队是知识和科技密集的武装集团，强调质量建军胜过“人海战术”。和平时期国防的作用是威慑，要求不战而胜；战时国防的责任是实战，目标是胜利。
国防的基本类型：
第一类：进攻性国防。
1、扩张型：即奉行霸权主义侵略扩张政策的国肪。
2、联盟型：即以联盟的形式进行防卫。
第二类：防御性国防。
1、自卫型：保卫祖国，抵抗侵略的国防类型。
2、中立型：采用严守中立国防政策国家的国防。
我国的国防战略方针是积极防御，属自卫型国肪。
国家与国防的关系：
国家与国防相辅相存。国家的主权、领土完整和安全，是国家的向征，靠国防维护。而国家性质和政策又决定着国防的建设和发展。由于强大的国防是国家兴盛，民族振兴、人民安康幸福的基础。因此，世界各国都十分重视加强国防建设
