《三国志》中记述“张飞，字益德，涿郡人”。看过《三国演义》的人都直到张飞东汉人，但是每次张飞出场自报家门时都是以“燕人”自称，而张飞的家乡涿郡就是现在的河北涿州市，而河北在春秋战国时属于燕国，因此张飞要在名字前加上“燕人”二字，用来表明自己的出身。
在张飞的关于“燕人”的自称里，其实还含有一份对身份的自豪感。因为，春秋时期差点儿被灭国、靠齐桓公帮助才站稳脚跟的燕国，战国时依靠燕昭王的励精图治，筑黄金台，“千金买骨”，所以燕国聚集了大批人才，而且苏秦、乐毅、邹衍等都被重用，也因此原本弱小的燕国不仅成为七雄之一，还攻入齐国，连下齐地70余城。
这是燕国最鼎盛的时期，是无数燕人的自豪。战国末期，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的荆轲等人涌现，燕赵两国联手抗秦，赵国被灭，燕国扶助赵氏皇亲在代地复国……在这块土地上，从来不缺乏侠士和英雄，张飞自称“燕人”也是希望被人将自己看成侠士英雄的。
燕赵之地原本临近戎狄，民众尚武，品性刚直，多行侠事，重仁义而轻生死，人们也都希望自己拥有这种品质。因此，在群雄纷起的战国时期，张飞自称“燕人”，报上家门表明来自于燕赵之地，除了高度认同自己的身份之外，也有威慑对手的意味。
