“自相矛盾”的寓言故事给我留下的印象最深刻，故事里那个卖矛和盾的人好像时常出现在我们的现实生活当中。后来，“自相矛盾”变成了一个成语被固定下来，用来揭示那种说话、行动前后抵触，不一致的现象或说明一个群体间的相互争冲突。
这个成语出自于《韩非子·难一》，讲的是：有一个楚国人卖矛又卖盾，说他的盾坚固得很，随便用什么矛都戳不穿，说他的矛锐利得很，随便什么盾都戳的穿。有个围观的人问道：“用你的矛刺你的盾会怎么样”时，此人无以对答。后因以形容行事或言语前后不统一。也指不连贯的性格或心情。后因以喻人的语言行动前后抵触、不相应合。原文如下：
楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物莫不陷也。”或曰："以子之矛陷子之盾，何如？”其人弗能应也。众皆笑之。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。
世界是矛盾的对立统一体，矛盾随处可见，但是，用“矛盾”两点字来表示这种对立统一的关系让这个寓言故事更加深入人心。
