《论语十二章》选取的主要是《论语》中关于道德修养与学习态度及方法的内容.《论语》中所提的学习,主要不是知识的学习,而是道德修养的学习,是做人的学习.所以,《论语》中学习同道德修养是紧密联系的.
比如“温故而知新,可以为师矣”；“学而不思则罔,思而不学则殆”；“三人行,必有我师焉.择其善者而从之,其不善者而改之”；“知之者不如好之者,好之者不如乐之者”等都是直接谈论学习问题的.
“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎”；“饭疏食饮水,曲肱而枕之,乐亦在其中矣.不义而富且贵,于我如浮云”等主要是关于道德问题.
而‘学而时习之,不亦说乎?有朋自远方来,不亦乐乎?人不知而不愠,不亦君子乎”与“博学而笃志,切问而近思,仁在其中矣”,则既是说学习,又是说道德.
“贤哉,回也!一箪食,一瓢饮,在陋巷,人不堪其忧,回也不改其乐.贤哉,回也”又专门以颜回为例来说明学习态度问题.
“吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩”这段话,应当是孔子晚年对自己一生经历的概括总结,也是从学习开始说起的.
