对天文学有高度贡献、英国著名物理与宇宙学家霍金(Stephen Hawking)逝世，不仅让全世界学界损失了一名天才型的学者，也让他生前的研究与故事再次成为全球焦点。但最让无数粉丝好奇的一件事，是生前获得无数荣誉的霍金，为何从未赢得诺贝尔奖(Nobel Prize)的殊荣？对此疑问，学界普遍认为，应该与霍金长年钻研的“黑洞”(black holes)理论难以求证有极大关系。
出生于英国牛津的霍金，父母皆是牛津大学(University College, Oxford)的高材生，父亲法兰克是一名医学院的研究员，战争期间为躲避空袭才从伦敦搬往牛津郡乡下生活。受到父亲影响，霍金从小就是外人眼中“奇特的知识分子”。高中虽意外落选西敏公学(Westminster School)，但在自己努力与老师的鼓励，获得牛津大学奖学金资助，17岁之时成为物理系的学生。
始终对于探索宇宙和天文感兴趣的他，在成功拿到一等荣誉学士学位后，成为当时最知名的英国天文学者、剑桥大学教授弗雷德?霍伊尔(Sir Fred Hoyle)的学生，进入该校圣三一学院(Trinity Hall, Cambridge)就读。正当准备在剑桥展开研究之际，医生却告知霍金，他罹患了一种罕见疾病-肌萎缩性脊髓侧索硬化症(Amyotrophic lateral sclerosis)，俗称“渐冻人症”。
霍金的四肢、说话和行动大大受限，但在老师的鼓励下，继续他的研究，1965年以博士论文《宇宙膨胀的性质》获得博士学位，开始他的“黑洞”研究之路。毕业后，先后在牛津、加州理工和剑桥大学任教，大胆的假设和计算，让霍金的研究成果逐渐被外界接受，也使他的名气愈来愈大。
霍金受到渐冻人症的影响，从上世纪70年代开始，言语难以辨别、行动必须倚赖轮椅，在医疗器材、语音合成科技等仪器协助下，让他能持续研究黑洞，并在网络发达的今日，多次透过直播和社群网络，发布各种新兴研究与想法，让霍金不仅是该领域的权威学者、更成为全世界最知名的科普学者之一。
曾获得英女王赠勋(CBE)等多种荣誉的他，一生却与诺贝尔奖无缘，学界认为，主要关键在于他的“黑洞”理论，天文物理众多理论多半难以被证实，尤其有强大引力或距离地球非常遥远的黑洞，除非有方法能深入太空，亲自见证霍金提出的论点，否则纯粹在计算和推估下，不仅证实过程难上加难，也难被讲求实证论点的诺贝尔奖所接受。
