空压机排出的压缩空气很多情况下是不能直接被气动装置使用。因为压缩机从大气中吸入含有水分和灰尘的空气，经压缩后空气的温度提高到100℃以上，此时空压机里的润滑油也部分变成气态。这样，排出的压缩空气就是含有油分、水分及灰尘的高温气体。如果将这种压缩空气直接送给气动系统，由于空气质量不良，使气动系统的可靠性和使用寿命大大降低（尤其对电磁阀、气缸等带有密封元件设备的寿命有很大的影响的），由此造成的损失往往大大超过气源处理装置的成本和维修费用，正确选用空压机后处理系统是很重要的。
那么空压机后处理设备怎么配置呢？这就需要根据各个行业对压缩空气质量要求不同，配置适合的空压机后处理设备。
如喷砂、设备清洁、冲压等用途对空气质量要求不太高，基本上在空压机或者是储气罐后端再加一级过滤器就可以解决，但对于食品发酵行业，它们对空气中的油份，粉尘，水份要求都特别严格，传统的后处理就要配备冷干机、吸干机等。
