北京时间3月28日20点整，2018俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛A组第7轮比赛，中国男足作客德黑兰阿扎迪体育场客场挑战小组领头羊伊朗队。最终，国足客场以0-1不敌伊朗队。国足目前7轮比赛1胜2平4负，积分依然是5分。在同组的另外两场比赛中，韩国队主场凭借洪正好的进球，以1-0战胜叙利亚队，乌兹别克斯坦队也在主场以1-0战胜了卡塔尔队。截止本轮结束，国足落后第二名的韩国队达8分之多，落后第三名的乌兹别克斯坦也有7分的差距，想要在最后3轮超越韩国队仅存理论希望，而由于还会和乌兹别克斯坦队交锋，因此国足只能寄希望于和乌兹别克斯坦队争夺小组第三，但这也极为不易。
本轮比赛赛前，伊朗队以6战4胜2平积14分的不败战绩排名小组第一，由于后4轮伊朗有3个主场的优势，他们晋级世界杯基本上板上钉钉，但是由于目前正值伊朗的新年假期，在如此普天同庆的日子里，他们肯定希望拿下中国队，继续巩固领先优势。而国足在战胜韩国迎来首场胜利后，以5分超越卡塔尔队排名小组第5位，落后第三名的乌兹别克斯坦队4分，依然保有冲击世界杯的希望，不过后4场至少要取得3场胜利，才有可能争夺小组第三。对于国足不利的最大因素来自赛程：包括与伊朗比赛在内的最后4场，国足将是1主3客。
如果国足能够从伊朗带回一分，逼平亚洲第一伊朗队这一结果，肯定对于接下来的比赛将是极大的鼓舞。然而比赛的结果却未能如愿，国足最终以0-1输给了伊朗队，未能从德黑兰带回1分。这样赛后，国足的积分仍然是5分，而伊朗队的积分已经达到了17分，两队之间的分差多达12分。此外，在此前结束的同组另一场比赛中，上一轮输给中国队的韩国队回到主场艰难地拿下了叙利亚队，他们的积分达到13分，依然落后伊朗4分。这样国足落后韩国队的分数被拉大到8分，在还剩下3轮的情况下，国足反超韩国队获得小组第二，已经是不可能完成的任务。
接下来国足想要出线，目标只能是争夺小组第三，争取压过乌兹别克斯坦队，以获得打附加赛的机会。乌兹别克斯坦队在战胜卡塔尔后，他们的积分也高达12分，领先国足7分。最后三轮比赛，国足将先是客场挑战叙利亚队，然后回到主场迎战乌兹别克斯坦，最后一轮客场挑战卡塔尔。下一轮国足的对手叙利亚队目前积8分，领先国足3分，如果国足战而胜之，那么将抹平分差。由于乌兹别克斯坦队下一轮要客场挑战伊朗队，拿分的可能性也非常小，倒数第三轮结束后，国足很可能和乌兹别克斯坦队的积分差距缩小到4分。倒数第二轮国足主场与乌兹别克斯坦的比赛是一场价值“6分”的比赛，必须要取胜，才能寄希望于对手最后一轮阴沟翻船，而自己才有机会想方设法从末轮的对手卡塔尔手中拼下一场胜利，以期待奇迹的出现。
乌兹别克斯坦队后三轮将先是客场挑战伊朗和中国，最后一轮主场迎战韩国。后3轮比赛，国足不仅要踢好自己的比赛，还要看同组对手的脸色，如果伊朗、韩国踢乌兹别克斯坦时不尽全力，那么国足即使后3场全胜也没有机会争夺第三。
