一般情况下，功率大于30kW的电动机的启动，不能采用直接启动的方式。传统的电动机启动多采用降压启动的方式：自耦变压器降压启动、频繁变阻器启动(只适用于绕线式电机)、星/三角转换方式启动、延边三角形启动方式等。
现在一般也不选用自耦变压器降压启动了。而是选用新型控制器“软启动器”。
“软启动器”普遍应用于工业生产大功率电动机的启动，它以控制方式灵活简便，对系统冲击小且控制元件不易损坏以及维护方便等诸多优点，正逐步取代Y/△启动、自耦变压器启动等传统的启动控制装置。
软启动器的工作原理软启动器一般是采用SCR功率组件双单片机进行智能化控制，采用3对反并联的晶闸管串联于电动机供电电路上，利用晶闸管的电子开关特性，通过控制其电压的大小，以达到控制电动机的软启动过程。当电动机启动完成并达到额定电压时，三相旁路接触器吸合，使电动机直接投入运行。它既能保证电动机在负载要求的启动特性下平滑启动,又能降低对电网的冲击，还能实现计算机通讯控制，为自动化智能控制打下良好的基础。
