苗族中没有关于凤凰图腾的记录和说法。之所以把凤凰和苗族联系起来，是因为湘西有一个凤凰县，位于湖南西部的湘西土家族苗族自治州。也是一座古城，是当地的苗族的居住区，还有在凤凰举办的民族节日等。
苗族的图腾崇拜有龙神、枫木、鸟、盘瓠等。苗族对龙普遍崇拜，各地苗乡都很盛行。如：贵州黔东南苗族地区的“招龙”；湖南湘西地区的“接龙”；云南屏边、砚山、麻栗坡等到境的“祭龙”；广西融水县境的“安龙”等。
如同整个苗族一样，苗族的信仰仍属于“万物有灵”的多神教原始宗教范畴，但也有独特的地方，表现了明显的图腾崇拜倾向。在三穗县的寨头、巴冶、良上、稿桥、稿米及剑河的岑松等地，民间的信仰习俗与宗教信仰构成了较为完整的宗教同信意识。
“蚩尤庙”在苗语中称为“嘎尤”（ghed youl，这里，ghed 是苗语中祖父辈以上分及祖的称谓，youl即蚩尤），义为“尤公”。“嘎尤”在这里并没有“庙”的意思，则专指蚩尤。庙里同时供有蚩尤像、祖鼓和牛角，又通称为“嘎尤”，可见群众眼里，“嘎尤”即牛角，牛角即“嘎尤”，“嘎尤”即祖鼓，祖即“嘎尤”，“嘎尤”、牛角、祖鼓是三位一体的、不可分的“嘎尤”。至于土地菩萨、观音大士等神祗，并不包括在“嘎尤”里面，都是后来“挤”进去的多神系统。以神祗面目出现的民俗信仰事项，它所反映的问题的实质性要较其他民俗事项反映深刻，其可信程度也要远比其他民俗事项要高，因为它的变异性要比其他民俗事项小得多。显然，将祖鼓、水牛角和蚩尤像三位一体称为“嘎尤”，至少可以证实水牛中与蚩尤的关系即水牛角是蚩尤的族徽，水牛是蚩尤族的图腾是历史的本来面目。
苗族现存图腾活动是以龙为物象的。她把龙作为自己的祖宗、保护者和象征，作为本族的族徽和标志；把自己视为龙的后裔，受到龙的保佑而繁衍发展起来，故虔诚地对龙加以崇拜，对被认为是龙的化身之物，禁杀、禁食、禁辱，严为保龙，神圣不可侵犯，崇龙心理及其活动的神秘性、严肃性、广泛性，严密地维系着全族的精神思想。
