林家栋以前是无线的，拍电视剧。2001年终于下决心离开了无线，寻求更大的发展，经朋友介绍认识了刘德华，而后便签约刘德华公司，开始主攻电影。拍电影不多的他02年就凭借《爱君如梦》中的演出获得金像奖最佳男配角的提名。有刘德华支撑，林家栋之后的演出部部是大制作，《无间道》、《天下无贼》、《A－1头条》、《龙凤斗》、《江湖》、《童梦奇缘》、《黑社会》、《放逐》，再到《叶问》，林家栋演出戏分虽少，但部部都是抢眼制作，表现也可圈可点。
林家栋：“他是我的偶像，选择他，还因为他总能突破自己，这是我的梦想。我不需要当男一号，但我希望自己每一步都有变化。他对我很好，给了我很多机会。所以我不能让他失望、没面子。“
而且外面传言，林家栋是刘德华的徒弟
