苏伊士运河贯通了亚洲西部，非洲东部，亚洲东部，大洋洲到达非洲西北部海岸，欧洲西部，欧洲东部的最近海上通道，加强了这些地区的海上联系，促进了航运事业的发展。
直布罗陀海峡地理位置非常重要，连接南欧伊比利亚半岛和北非，同时它是地中海通往大西洋的咽喉要道，很多从印度洋去西欧国家的船，必须从红海经过苏伊士运河到地中海到穿越直布罗陀海峡到大西洋，这比绕道非洲南端好望角大大缩短距离，并且节省二十多个小时。
好望角在非洲南非的西南端，北距开普敦48公里左右，西濒大西洋，北连开普半岛，是南非的旅游胜地之一，在苏伊士运河未开通之前，是欧洲通往亚洲的海上必经之地，至今特大油轮如果无法进入苏伊士运河，仍需以此道航行。
