猫生来就有一种"想捉住移动物体"的天性。所以，从眼睛能够看见东西时起，只要有移动的东西出现，手就会很自然地伸出去，因而有一种"不出手不行"的心态存在。话虽如此，但也不是说猫生来就会捉老鼠。通过练习，进行反复的训练，才会掌握捕捉猎物的方法。
所谓的练习与训练，就是猫小时候"调皮的嬉戏"。幼猫其实是在做一些"自己不得不做"的事情，而在我们看来不过是在玩耍。不过，玩耍原本就是在快乐地做一些"非做不可的事情"。所有的动物，都会在做"自己非做不可的事情"时感到快乐，所以，当还是孩子的时候将这些事情当作是"玩耍"来做，结果却将其变成了练习与训练。
一旦幼猫的腿脚发育完善了，就能开始追逐移动的物体了。同时锻炼了体力，练习了如何把握飞跳起来的时机。等到再大一点，"玩耍"的难度就升级了，能够熟练完成埋伏、偷偷接近，最终一跃而上将猎物捕获的一系列动作。如果是野猫的话，到了这个阶段，就能开始真正的狩猎，经历了多次失败以后，习得完美的狩猎技术。一般出生后4～5个月就能达到这个程度。
即使是人养的猫，如果是放在室外饲养的话，通过户外的一些实践，一开始会捉到一些小虫子，慢慢地就能捉老鼠跟小鸟了。不过，如果是在室内饲养的话，因为缺乏实践机会，在"尝试真正的狩猎"阶段之前就停滞不前了。大了以后突然遭到老鼠的袭击的话，甚至会吓一跳："这是什么啊？！"也有猫会吓得跑掉。最近，这辈子都没见过老鼠的猫越来越多。像这样的猫，一直都在继续着疑似狩猎的游戏，所以一辈子都不会捉老鼠。
