电压不稳定，特别是蓄电池老化或线路压降偏大导致的电压不稳定问题比较常见，而且比较隐秘，在出现这类问题后的一段时间内，不会影响车辆的使用，但是，对采用电控汽油发动机的汽车而言，电压不稳定会导致发动机油耗增加、发动机转速不稳定，值得用户关注。
汽车电源由蓄电池和发电机构成，两者以并联形式向汽车用电设备提供电能。在发动机起动前，蓄电池作为唯一电源，用于向连续工作的电子设备（如电子控制单元、防盗器、时钟等）、短时工作的电器设备（如起动机、紧急时使用的灯具）提供电能。在发动机起动后，发电机与蓄电池并联工作，用电设备的电能主要由发电机提供，蓄电池则起滤波、功率补充、储能等作用。在蓄电池的上述作用中，滤波是指吸收发电机输出的纹波、抑制感性负载（如点火线圈、直流电机、电磁阀等）工作而引起的干扰；功率补充是指当发电机输出功率不足以支持用电设备时，蓄电池向用电设备提供部分电能（也称放电）；储能是指发电机输出功率充足时，发电机向蓄电池充电，以补充发电机输出功率不足时用电设备所消耗的蓄电池电能。
