《少林寺》上映于1982年，以仅仅160万（原本是200万预算，结果花了40万后换了个导演，又重新开始拍）港币的成本，收获了整整1.6亿元人民币的票房神话。如果把80年代的1.6亿换算成现在的人民币，按80年代一个工人的工资大概在20元一月，一套100平的房子大概3000元来算，加上通货膨胀，以前的1元约等于现在的100元，那当时的1.6亿票房就等于160亿票房，再换成美元，大概就是22亿左右的票房。在全球影史，大概能排到第三名的位置了。
《少林寺》算是中国电影史上的一座里程碑式的电影，不仅捧红了功夫巨星李连杰，还让功夫电影和实景拍摄成为未来几十年内的风潮。而《少林寺》创下的高票房，更是至今绝大部分电影都达不到的高度。可以我们现在的眼光再来欣赏这部电影时，并不会觉得他有多出众，那么为什么当时的《少林寺》可以创造这样一个观影奇迹呢？
上个世纪八十年代，国家百废待兴，一切发展都还刚刚起步，电影事业在内地市场，不说一片空白，但的确是没有什么太出彩的影片。而当时民众的娱乐方式也相当单一，除了上班，种地，上学，好像也没有别的可以消遣的事情。而看电影，都是城里人的奢侈举动，普通人真是看不起。
这个时候《少林寺》横空出世，剧情简单刺激，有着非常浓厚的中国功夫元素，还有着大家一直很感兴趣，觉得神秘的少林寺元素，实在是太吸引眼球了。所以电影一经播出，就立马引起了观影热潮。城里的人一遍一遍地去看，有的人看了几十遍，还觉得根本看不厌。村里的人也想看，于是就有放映队天天扛着放映机，在乡下的坝子里，一遍又一遍地放给大家看。当时谁要是说自己没看过《少林寺》，一准会被人嘲笑，因为它实在是太受欢迎了。
其实当时的《少林寺》门票并不是只有1毛钱，在有的地方，也卖到3毛，只是这种票价特别少，所以大家都以为它就是只卖1毛钱。而且《少林寺》的播出时间特别长，别的电影一般就是一个月到三个月，可因为它太受欢迎，好像永远都有人想看，所以其上映时间不断被延后，整整在电影院里排了九个月的档期，才慢慢被撤档。比现在的《战狼》还吓人。而其在内地收获了1.4亿多的票房，在香港也收获了1600多万的票房，其总票房高达1.6亿。这在当时那个工资才十多二十块的年代，实在是太吓人了。
从票房上来看，当时的1.6亿票房，约等于现在的160亿人民币，换算成美元约等于22亿。而目前全球票房排名第一的《复仇者联盟4：终局之战（2019）》的总票房是27.98亿美元，排名第二的《阿凡达(2009)》，拥有27.9亿美元的票房，排名第三的是《泰坦尼克号(1997)》有21.87亿美元。所以，如果放到现在，《少林寺》能在全球排名第三名，挤掉原本的《泰坦尼克号》。
可是如果按观影人数来算，1.6亿的票房，1毛钱的票价，就需要16亿人次的观看量。而现在的一张电影票均价30元，这样的观看量达到的票房就是480亿。换成美元，大约是60亿美元。这个票房，已经完全可以吊打第一名的《复仇者联盟》了。而且这些数据，还是没有算上农村公映免费的数据，还有在日本的40亿日元的票房以及在韩国的51亿韩元的票房，这么一来，《少林寺》所达到的票房高度，真的已经让人不敢想象了。
当然，这样的换算并不精准，时代和条件也不同，或许把《少林寺》放在现在播出，他也可能完全不会有当初的成绩了。所以这种东西没有可比性，大家看个热闹就行了。
