不同的外省人对福建的评价，观点经常截然相反，有的人觉得福建很富，有的人觉得福建很穷，为什么会出现这种情况呢？
出现这种情况原因是多方面的，其中一个原因我认为与福建本身的地理环境有关，福建地处东南沿海多山的丘陵地带，山川与河流阻隔了福建内部经济、文化与语言的融合，所以相比北方大部分省份来说，福建在各方面都更复杂，更具多样性，了解福建比了解北方大部分省份都要难得多。
先说说为什么福建穷，福建山多平地少，可耕种土地面积少，而且土地基本都很贫瘠，从农耕经济角度来说，福建绝对是穷地方。
既然在土地上找不到饭吃，福建人就从海洋找饭吃，福建森林覆盖率至今还是全国第一，历史上从不缺木材，所以福建历史上造船业特别发达，造船业发达，自然渔业与海外贸易就特别发达，从宋朝开始福建一直都是中央王朝对外经济交流的前沿，福建泉州港（古称刺桐）雄踞东方第一大港的宝座整整400年。从财富流通来说，福建历史上也曾经是一个富得流油的地方。
明朝后期与清朝实行海禁，禁止海外贸易，以海洋经济为主的福建的活力被扼杀，福建又被迫回到毫无优势的农耕社会，贫穷是很自然的事情，所以福建人只能下南洋谋生，中国历史上经历山东人闯关东，山西人走西口，与闽粤人下南洋三次人口大迁移，只有闽粤人是从海洋向国外迁移。
民国时期国家动荡，全国上下没有一片净土，大家都穷，福建也不会例外。
1949年后，国民政府退守台湾，福建成了海防前线，为避免战争的破坏，国家层面的建设投资少得可怜，基础建设远落后于其他省份，计划经济时代没有国家层面的投资，落后也是必然的。30年前因为政治原因闭关锁国，无法开展与外界的经济交流，福建的海洋优势无法发挥，经济发展几乎全国垫底，再加上戴云山脉与武夷山脉的阻隔，福建与内陆地区交通不畅，所以就成了全国最贫穷、最闭塞的省份之一。
改革开放后，福建才慢慢恢复活力，与北方一些省份不同的是，福建的发展几乎完全是靠民营企业与外资企业的带动，特别是闽籍华侨的带动。与同样是沿海省份的辽宁做比较，两省的经济成分有很大的不同，辽宁有不少大型国企，国企所占的GDP比重较大，东北的年轻人找工作据说首选都是国企，不进国企相当于没有工作。而福建国企所占的比重很小，普通的福建老百姓对国企没有什么概念，除了国家电网、电信三巨头等与国计民生相关的几个单位外，根本不知道哪还有国企。
民营经济比重大，间接说明福建经济更自由，更具活力，自由的市场经济同时在城市与乡镇的发展过程中也得到体现，外地人来到福建，会发现福建的城市规划比较杂乱，城市规模都比较小，也没有形成地区性的中心城市，这是因为福建的城市基本是自发形成，不是靠政策强力打造的结果（平潭实验区与厦门市例外），福建每一个城市规模都不大，但每一个城市都有它的优势产业，所以福建各地区的经济发展相对比较均衡，不像大部分省份都是省会独大，省会很强，其他地区经济则都非常落后，福建的省会福州应该是全国最低调的省会之一，在省内经济不如泉州，省外知名度不如厦门。因为福建的经济比较接近自由市场经济，所以各行各业发展相对比较均衡，产业结构比较健康，不像山西、内蒙过度依赖煤炭等能源产业，河北过度依赖钢铁等重工业，以及个别地区过度依赖污染严重的化工产业等。福建省是中国比较早注重环保的省份，多年前就致力打造生态模范省，虽然有紫金矿业这样知名的矿业公司，但是整体矿业在福建省的GDP里面占比不到1%，所以在可持续发展方面要好过国内大部分的省份。
那么福建现在到底穷不穷，让我们从下面两个方面来判断：
一是看官方的数据，上图是2017年全国各省市自治区GDP排名情况示意图，从示意图上看福建2017年GDP为32298.28亿元，排在全国第10位，总量好歹也排在全国10名内，并不算太差，但是GDP排名在10名内的省份除浙江、福建外几乎都是人口大省，福建省的人口是10名内的省份中最少的，只有3000多万人，其他省份的人口几乎都是接近福建省的两倍甚至三倍，GDP总量并不能反映当地人民的平均富裕程度。2016年福建省的人均GDP为74288元人民币（2017年尚无可靠数据），位居全国第六位，2017年人均可支配收入30047.75元人民币，位居全国第七位（我实在搞不清楚这个人均可支配收入是怎么统计出来的，暂且相信它是可靠的）。同时福建也是全国六个实现财政收支盈余的省市之一。从官方的数字看福建经济在全国居于前列，对地无三尺平的福建省来说已经是不错的成绩了。
天津市东丽区2016年GDP为930亿元，财政一般预算收入78.2亿（数据来自政府工作报告），福建省福清市（县级市）GDP848.2亿，财政一般预算收入88.68亿（数据来自政府工作报告），东丽区财政收入与GDP的比率为8.41%，福清市财政收入占GDP的百分比为10.46%，财政收入与GDP的比率差异较大除了产业结构因素外，还有一些其他因素不说大家也大致明白，我拿天津东丽区的数据作为对比，因为我觉得天津市东丽区经济发达，数字相对比较可靠。不少人说中国越往北的人越爱面子，这个爱面子除了热衷于修建不太实用的面子工程外，同时也热衷于制造数字景观工程。我在福建做了7年的财务工作，我认为福建省的GDP统计数字相对还是靠谱的，据我所知当时不少民营企业因为怕惹来税务上的麻烦报产值都会选择少报，统计局为了提高我们报产值的积极性，每年都要以开会的名义请我们这些财务人员吃一餐，过了这么多年，可能形势已有了变化，但我始终相信福建省的GDP数字相对还是靠谱的，不会像有的地方那样水份多到离谱。天津滨海新区去年已公开承认GDP数字造假，2016年GDP数字从一万多亿降到6000多亿，一下挤出三分之一水份。天津好歹是一个经济非常发达的直辖市，天津尚且如此，其他地方什么情况留给大家去想像吧。
从上面这些数据看，福建的经济在国内是比较好的，算不上穷，更重要的是，官方的数字所能体现的仅仅是福建人收入的一部分。
因为地理位置的原因，福建省注定无法成为区域商业中心，更不会成为区域经济中心，福建省内的经济规模与其他经济大省也没法比，但是福建省却是资本净输出大省，福建人在省外与国外创造的财富的数字相当巨大，以侨乡福建省福清为例，这个地处东南一隅名不见经传的小县级市，在两个行业却有相当大的规模，一个是能源行业，据说福清民间前些年向能源大省山西与内蒙两地的资本输出就达千亿规模，另一个行业是房地产，福清人拥有大量活跃在全国各地的房地产公司，比较大的有融侨集团，金辉集团、名城企业集团、利嘉集团，冠城集团，融汇集团、汇成地产、福建中联集团、福建永鸿集团、凯景集团、龙旺集团、中诚集团、加州集团、旺福地产、融坤集团、巨成集团、润城地产、融辉地产集团、汉旺地产、新福兴地产，除这些公司外，还有大量不太出名的小型房地产公司，我在江西上饶市工作过一年，当时上饶市的房地产开发公司的老板几乎都是来自福建，其中来自福清市的就有四家（其中一家就是前面列出的汇成地产，另外三家都不在这个名单里面），非福清的房地产公司主要来自泉州与厦门，这些房地产企业与广东的华侨城、万科、恒大、碧桂园这些房地产航母比当然还有很大差距，但是来自福建的房地产公司数量大，而且几乎都是民营企业，甚至很多都是农民集资企业，受益者比较广。
福建不同地区的人都有不同的优势产业，这些优势产业不仅在省内经营，也大量在省外经营，打工的人就知道，不管在哪里找工作，总是能遇上来自福建的老板。除能源与房地产外，福建人的产业主要分布在水暖器材、阀门、建材、食品、运动产品、服装等，比如有名的建筑涂料立邦漆与北京最大的调味料品牌老才臣老板都是福建人（立邦漆是福建人与日本人互相参股）。
海外福建商会是华人第一大商会，福建经商人口比例高，福建商人不仅活跃在中国各地，更活跃在世界各国，连非洲刚果（金）那么乱的国家都有几千福建人在那里经商，其他地方更不用说了，福清市江阴镇农民几乎都在非洲与南美办企业或者从事贸易活动，我有一个朋友的家族就在非洲好几个国家办鞋厂，福清江镜镇的方则江家族甚至垄断了非洲小国莱索托的大部分商业。
大家都发现在国内遇到福建人出来打工的比例相对比较少，这不是因为福建人个个都当老板，而是很多当不了老板的、没有什么本事的福建人都跑国外打工了，付出同样的劳动，到发达国家可以赚更多一点工资，所以到了国外，你会发现福建人特别多，哪都能遇到。为什么福建人在国外名声差，就是普通话都说不好，没文化、素质低的底层人出去太多了。
如果算上投资分红、国内外经商的收入、国外打工的收入，福建人的可支配收入要远远高于官方公布的统计数字。
上面提过，福建山水区隔，虽然各地区市发展差距没有那么大，但是具体到每一个地方贫富差距还是相当大，哪怕一个县里面，不同乡镇贫富差距也很悬殊，比如福清市，如果你去了龙田镇，你看到豪宅林立，会觉得这个地方很富，你要是去了南岭镇，你会觉得这个山上小镇完全就是第三世界。在北方平原地区各地差距就比较小，你在天津从东丽区跑到西青区，你很难发现有什么不同。
福建山高水系杂，不利于发展本地的经济，所以给人感觉福建很落后，福建很穷，但是福建人又敢拼敢闯，在工商业领域颇有成就，掌握着巨大的财富，所以又给人感觉福建人很富，这就是很多人对福建的看法很矛盾的原因。
