一般中国画都选在宣纸上作画，中国传统的古典书画用的都是宣纸；宣纸"始于唐代、产于泾县"，因唐代泾县隶属宣州管辖，故因地得名宣纸，迄今已有1500余年历史。2002年安徽宣城泾县被国家确定为宣纸原产地域。2006年宣纸制作技艺被列入首批国家级非物质文化遗产。2009年宣纸传统制作技艺获联合国教科文组织肯定，列入人类非物质文化遗产名录。宣纸又有生宣、熟宣和半熟宣之分，生宣作画追求的便是这种"多变"的墨趣，落笔即定，水墨渗沁迅速，非熟练者不易掌握，也正是这种神奇的多变性，吸引了自古至今无数的名人巨匠在追求墨韵、变化的方面付诸了不懈的探索，至今未间断。熟宣是加工时用明矾等涂过，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，使得使用时墨和色不会洇散开来，熟宣宜于绘工笔画而非水墨写意画。
