一、古时的壁画大多以绘画的方式直接完成于壁面进行创作。
二、干壁画，在粗泥、细泥、石灰浆处理后的干燥墙面上绘制；
二、湿壁画，基底半干时，以清石灰水调和颜料绘制，须一次完成，难度较大；
三、蛋彩画，以蛋黄或蛋清为主要调和剂的水溶颜料，在干壁上作画，不透明、易干、有坚硬感；
四、蜡画，蜡与颜料混合画在木板或石质上，再加热处理；
五、西方还有油画，是指画于亚麻布或木板上的一种壁画形式。
六、壁画是最古老的绘画形式之一。如原始社会人类在洞壁上刻画各种图形，以记事表情，这便是流传最早的壁画。至今埃及、印度、巴比伦、中国等文明古国保存了不少古代壁画。在意大利文艺复兴时期，壁画创作十分繁荣，产生了许多著名的作品。我国自周代以来，历代宫室乃至墓室都有饰以壁画；随着宗教信仰的兴盛，壁画又广泛应用于寺观、石窟（例如敦煌莫高窟、芮城永乐宫等）。我国至今仍大量保存着著名的佛教壁画和道教壁画遗迹。这些遗迹有部分已经被列入了世界文化遗产的保护名录，作为我们古代文明的见证。
