“质子”号系列运载火箭从20世纪60年代中期以来一直是苏联及其航天力量的继承者俄罗斯在发射大型航天器时的主要运载工具。由于N1探月火箭的研制失败和对“能源号”运载火箭的弃用，“质子号”火箭实际上成为俄罗斯现在拥有的发射能力最强的运载火箭。“质子号”系列运载火箭分为二级型、三级型和四级型3种型号，分别为UR500（基础型“质子号”火箭）、“质子K”（UR500K）、“质子K/D”组级和“质子K/DM”组级（UR500K-L1，UR500K-L1P）。后来又对“质子号”进行了改进就变成了“质子M”（包括“质子KM”），二、三、四级型火箭，均在服役
