竹叶菜是蕹菜（空心菜）的别称。因为其茎节和叶片长得有些像竹子，因此而得名。
竹叶菜（蕹菜），旋花科(Convolvulaceae)番薯属一年生或多年生草本。又名空心菜。以绿叶和嫩茎供食用。原产中国热带地区，广泛分布东南亚。华南、华中、华东和西南各地普遍栽培，是夏秋季的重要蔬菜。 根系浅，主根上着生四排侧根，再生力强。用浅水或湿地栽培，喜欢土壤疏松肥沃，适应性强，生长迅速，在北方一般不结种子。
我们以往栽种都是采取扦插的方式，操作很简单，夏季在蔬菜市场买一些空心菜，尽量挑选结儿短梗长的作为扦插种苗，一般剪成两至三个叶片为一节，直接插到泥土里，保持土壤湿润，一周即可生根成活。假如肥力和温度合适，20天即可采收一茬。
