新中国首次授衔经过
1955年9月27日，即新中国成立6周年国庆前夕，中国人民解放军首次授衔在北京中南海隆重举行。首先由毛泽东主席授予10人元帅军衔，随后由周恩来总理向获将军军衔者授衔。这是我党领导下的人民军队自1921年诞生以来首次实行军衔制。
获得最高的元帅军衔和勋章的10人是：朱德、彭德怀、林彪、贺龙、刘伯承、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英等，这就是新中国的“十大元帅”。他们都是解放军总司令部、四大野战军及军区司令员或参谋长。获得大将军衔和勋章的是粟裕、陈赓、罗瑞卿等10人，获得上将军衔和勋章的是杨勇、杨成武、宋任穷等人。
授衔仪式后，接着举行授勋仪式，由毛泽东主席向为中国人民解放事业立下赫赫功勋的元帅和将军授予各级勋章。
授予军人军衔，是为了确定军人在军队中的地位，便于识别和指挥，也是给军人的一种荣誉。颁发勋章奖章，是对在革命战争时期有功人员的表彰，是历史总结性的奖励。军衔制度的实施和勋章奖章的颁发，都表达了党和政府以及全国人民对军队的关怀，这对于鼓励广大军队干部的上进，激发他们的荣誉感和责任感，以至于对推进军队 的革命化、现代化、正规化建设，都有重要的作用。
其实在新中国成立第五年时，中央就开始酝酿为在中国人民解放 事业中作出贡献的各级军事领导人授衔、授勋。经过反复讨论评选， 最后评定十个元帅、十个大将以及数目较多的上将、中将和少将。据 有关史料介绍，最初授衔的评选名单同上述人物有很大分别。在授衔的初步方案中，毛泽东为大元帅，周恩来、刘少奇、邓小平为元帅， 李先念、谭震林、邓子恢、张鼎丞等为大将，不少中央领导人也列入了授勋名单。但毛泽东坚持不要大元帅军衔，不要勋章。为此，在人大常委会的会议上还引起热烈讨论，包括不少民主人士在内的常委会委员纷纷发言，认为毛泽东等领导人，是人民解放军的缔造者和创建 者，指挥过许多重大战役，为军队的建设和发展作出了重大贡献，在全党全军和全国人民中都享有崇高的声誉，应该给他们授衔授勋。尤其是毛泽东功劳最大，应该授予大元帅，授三个一级勋章。
当时主持人大常委会工作的刘少奇把会议的情况向毛泽东汇报。毛泽东听完汇报后说：你们搞评衔，是很大的工作，也是很不好搞的工作，我这个大元帅就不要了，让我穿大元帅的制服，多不舒服啊！到群众中去讲话、活动，多不方便啊！依我看呀，现在在地方工作的，都不评军衔为好！他问刘少奇：你在部队里搞过，你也是元帅。刘少奇当即表示：不要评了。他又问周恩来、邓小平，你们的元帅军衔，还要不要评啊！周、邓都摆摆手说：不要评了，不要评了。毛泽东又转身问过去长期在军队担任领导工作、新中国成立后又转到地方工作的邓子恢、张鼎丞等人：你们几位的大将军衔还要不要评啊？众人也都说：不要评了，不要评了。
以毛泽东为首的一些中央领导人主动提出不接受军衔，对全军干部是个很大的教育，也解决了评衔工作中的许多矛盾。原来一些自认为评低了的人，也从思想上想通了，这就大大地推动了授衔工作的顺利进行。最后的方案是：不设大元帅军衔，只评了10个元帅，10个大将，55名上将，175名中将，802名少将。除了赛福鼎、乌兰夫、谢富治、韦国清、叶飞、阎红彦等少数几位因特殊情况授予军衔外，其他已转到地方工作的人，包括驻外大使，都没有授予军衔。
在元帅、将军授衔后，各大军区、各总部、军兵种、院校随后也举行了校、尉级授衔、授勋仪式。
