放鞭炮是年文化中富有代表性的一种传统形式，它寄托了人们对于新的一年的美好向往。人们常在过年的时候烧爆竹，而爆竹又有驱魔、辟邪、消灾的寓意，所以在后来的传说里，“年”逐渐演变成为一种恶魔，而家家户户的爆竹声，就是为了驱赶“年”这种怪物。
春秋时期，点爆竹形成习俗，晋文公时，介子推带着老母亲躲进深山，而重耳为了让他出山，选择烧山，山上长有竹子，烧山之时竹子啪啪作响，后来点爆竹又多了纪念介子推的意义在里面。
人们熟悉的有火药的炮仗，或是鞭炮，则是到宋代时出现的，将芒硝、硫磺等矿物质依照一定比例制成火药，用纸或者竹叶将火药包起来，就成了鞭炮。
虽然形式变了，但是声音则是很像。过年的时候点爆竹，也有了祈求吉祥、生活红火和表达过年喜悦的心情。此后，放鞭炮这种形式从过年延续到其他的场合，比如婚丧嫁娶。而在放鞭炮以外，还有喝屠苏酒的习俗，在正月初一这天喝。
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这种源于农耕社会，颇有象征意义的文化表现形式，在城市快速发展、人群愈加密集的今天，正显示出越来越多的问题：火灾、空气污染、突发事故……再加上为此投入的宣传防护、治理善后成本，综合考量起来，鞭炮声响背后的社会成本并不低。正是基于这些原因，如今，全国有近700个城市禁放或限放烟花爆竹。
这种传统和现实的纠结，正说明对待烟花爆竹问题，不能简单化处理，需要统筹兼顾方方面面的因素。简单的一刀切，往往会引起民意反弹。因此，在加强管理、确保安全的同时，也应采取更为精细化的管理方式，凝聚更多文明共识，积极引导人们依法、文明、安全燃放烟花爆竹。
从另一个角度来说，不仅仅是环卫大爷，在医院中焦急治理伤员的医生护士，被群众一次次求助唤去的片区民警、消防员等等，他们又何尝不想早点回家与家人团聚？但为了工作需要，为了公众利益，他们往往只能选择坚守岗位。
如果人们有节制地燃放烟花爆竹，多一点安全意识，少一些不当行为，他们的工作压力或许就能减轻一些。即便很多人不会因此提前下班，起码他们工作的精神负担会小一些，心情也会更愉悦。中国人讲究一个“情”字，自己过得开心，也让别人舒心，不正是佳节应有的氛围吗？
事实上，文化传统的延续，从来不是一成不变地照搬照抄。取其精华，去其糟粕，根据时代发展做出合乎社会需求的调整，才是对文化的最好传承。理性地购买和燃放烟花爆竹，是对公民责任意识的考验，也是涵养公共文明的必经之路。但愿“环卫大爷求少放鞭炮”的场景，能带来更多的心灵触动，引发更多的文明选择。
参考资料来源：人民网-爆竹春秋时已成过年习俗 有驱魔消灾的寓意
参考资料来源：人民网-人民日报人民时评：鞭炮声里的文明思量
