1.甲骨文，这种文字是殷商时期祭祀时的占卜记事文字。刻在龟甲或兽骨上的，兴于殷商；
2.金文，铸或刻在一种青铜器上，也叫“钟鼎文”，或铜器铭文，兴于西周；
3.六国古文，战国时期六国诸侯的文字；
4.小篆，秦国的文字，当秦并天下后，李斯等人以秦国文字为基础，规定以一种标准字体来统一体国的文字，就是小篆；
5.隶书，起源于秦代末期，斟酌篆书的点画而进行了草率化和简易化的一种字体，保留了篆书的某些特点，而省去了篆书藏头护尾不便书写的笔画。文字学上把小篆以前的文字叫做古文字，把隶书以后的文字叫做近代文字，隶书兴盛于两汉时期；
6.章草，草书的一种分类，区别于今草，“解散隶体，粗书之，汉俗简惰，渐以行之”。意思是说，保留了隶书的波折，简化急促的书写，进一步对隶书的简写，起源于汉代，并未兴盛多久，即被今草所取代；
7.楷书，有隶书演变而成，前期魏晋南北朝时期，兴盛一种既不像隶书，也不像楷书的写法，多见于当时的碑刻，史称魏碑体，后来至隋唐时期，才逐渐演变成与现代的楷书没什么两样的楷书，鼎盛时期是在唐代；
8.行书，介于楷书和草书之间，不像楷书那样严谨拘束，也不像草书那样潦草难辨，起于汉末以后，到晋代最为流行，可以说是行书的繁荣时期，
9.今草，现代意义上的草书，与行书形成于同一时期，到了唐代更形成了狂草。草书自宋以来甚为流行。
