人生没有第二次选择
几个学生向苏格拉底请教人生的真谛。
苏格拉底把他们带到果林边，这时正是果实成熟的季节，树枝上沉甸甸地挂满了果子。“你们各顺着一行果树，从林子这头走到那头，每人摘一枚自己认为是最大最好的果子。不许走回头路，不许作第二次选择。”苏格拉底吩咐说。
学生们出发了。在穿过果林的整个过程中，他们都十分认真地进行着选择。
等他们到达果林的另一端时，老师已在那里等候着他们。
“你们是否都选择到自己满意的果子了？”苏格拉底问。
学生们你看着我，我看着你，都不肯回答。
“怎么啦？孩子们，你们对自己的选择满意吗？”苏格拉底再次问。
“老师，让我再选择一次吧！”一个学生请求说，“我走进果林时，就发现了一个很大很好的果子，但是，我还想找一个更大更好的，当我走到林子的尽头后，才发现第一次看见的那枚果子就是最大最好的。”
另一个学生紧接着说：“我和师兄恰巧相反，我走进果林不久就摘下了一枚我认为是最大最好的果子，可是以后我发现，果林里比我摘下的这枚更大更好的果子多的是。老师，请让我也再选择一次吧！”
“老师，让我们都再选择一次吧！”其他学生一起请求。
苏格拉底坚定地摇了摇头：“孩子们，没有第二次选择，人生就是如此。”
励志箴言
虽然说生活中处处是机会。但是，对人生具有重大影响的选择机会并不很多。因此，在关键的时候，一定要做出明智的选择，以免造成终身的遗憾。
真正的成功需要理智的选择吗？
周末，约翰和杰克来到一个鱼塘边来钓鱼。
不一会儿，杰克就钓了好几条大鱼，而约翰却一无所获。
约翰实在想不明白，便来到杰克身边，向他请教钓鱼的秘诀。
杰克一边将干蝇挂在鱼钩上，一边对约翰说：“如果你确定要钓什么鱼，你就准备着做一系列的选择吧。选择的正确与否决定你能否钓到，或者更准确地说能否钓到大鱼。”
杰克将鱼钩准确而且有力地抛向水面，然后坐下来看着说：“钓鱼也许应该靠运气的，不确定性的因素太多了。因为如果我们都做了对的选择，是否成功则要靠天意。但是，钓鱼不是傻瓜游戏，它更像是玩21点扑克牌。你对娱乐场所（栖息地）、游戏规则（鱼）和概率（水、食物供应量和天气状态）了解得越多，你赢的机会（钓到大鱼）就越大。
“首先，要挑选一片水域。如果你想钓鲤鱼或者鲫鱼，那么必须在淡水区域，比如在水库、鱼塘，或者在一条不大湍急的小河边。如果你想钓到鲸鱼，也许需要驾着渔船进入深海，享受惊涛骇浪的刺激。
“鱼并非均匀地分配在所有的水域上；同一区域，有人能钓到大鲤鱼，而另一些人钓到的总是小鱼。因此，选择池塘变得十分重要了。在这个池塘钓鱼，我是经过反复的选择，而你则是完全盲目的，尽管我们碰巧遇在一起了，但是我们却有区别。这种区别在于我知道自己的选择；而你是随机，也许你能有好机会，但是机会不可能总是惠顾你。真正的成功需要积累和理智的选择。”
杰克的鱼又上钩了，又是一条大红尾鲤鱼。
杰克微微一笑，说：“你知道吗？为了选择这个鱼池，我做了长时间的观察和分析，了解水深和藻类的繁殖状况。也许你觉得这不过是一种娱乐，似乎应该更轻松些。但是，如果我们选错了池塘，拿着鱼竿傻傻地坐在池塘边，那还不如坐在花园的长椅上眯着眼睛晒太阳呢！我们也许没必要将钓鱼当成一种体育比赛。但是也不能完全不用心思。这是一种人生态度，一旦你养成了这种态度，你就能从中获得某种乐趣——思考的乐趣。”
“选定了池塘，接下来你应该聘请一个教练。”杰克接着说，“许多人宁愿选择做一个失败者，也不愿意选择依靠他人的帮助和善意，无论是付费还是免费。如果你立即接受你是无知的、而且什么也不懂的事实，如果你闭上自己的嘴巴，那你的钓鱼技术也会迅速提高。
“最后，选择一个位置。与人生层次一样，鱼也有层次之分，当一个地方的鱼钓完了，我们必须不断地调整我们的位置。但并非盲目的，我们必须知道哪些位置会有鱼。鱼是游动的，机会也是在变化的。也许我们选对了一个好区域，并且选对了一个好池塘，但是我们却在一个只有小鱼的浅水区徘徊，我们又怎么能钓到大鱼呢？因此，我们必须不断变化位置来寻找大鱼，并且在其饥饿的时候投下鱼饵，将其钓上来。”
励志箴言
选择是一种力量。我们每个人的生活都是被动的，因此感觉不到这种力量的存在。一旦我们的人生为自己所把握，我们就能感受到这种力量的存在了。
专修平天冠兼拔虎刺
从前有个工匠，以打制金属装饰品为业。这只是一门很普通的手艺活儿，挣的钱不多。工匠常常考虑，怎么样才能凭自己的这点本事赚很多很多的钱，不但可以养活家人，还可以很快发财呢？
有一次，工匠出门去办点事，在郊外碰到一大群人正鸣锣开道、前呼后拥地过来，路上的行人都不准随便走动。原来这会儿正赶上皇帝出巡，工匠便和其他人一起站在路边迎候。
皇帝出来郊游，正高高兴兴地四顾欣赏风景，忽然觉得头上什么东西不对劲，伸手一摸：糟了，头上戴的平天冠坏了。现在离皇宫这么远，回去也来不及，这岂不是有损皇帝的威仪吗？急中生智，他只得叫贴身的侍臣问一下路上的百姓有没有会修补平天冠的。听了侍臣的问话，工匠马上从人群里钻出来，恭恭敬敬地说：“小人会修。”这到底是自己的本行，工匠很熟练地三下两下就把平天冠给修好了。皇帝非常高兴，马上叫左右赏赐给了工匠十分丰厚的财物，比他一年赚的钱还多得多。
在回家的路上，工匠要经过一座山。在山里他遇到了一只大老虎，吓得他转身就想逃。可是他听到老虎的叫声中充满了痛苦，像是在呻吟，就大着胆子仔细去瞧了一瞧。只见老虎眼里都是泪水，躺在地上，伸出爪子给工匠看，原来虎爪上扎了一根大竹刺，鲜血直流。工匠说了句：“这个好办。”就取出随身携带的工具干起来，不一会儿，就把竹刺给拔出来了。老虎用嘴扯了扯工匠的衣角，示意他不要走开，就跑不见了。不一会儿，老虎回来了，它衔来一头鹿放在工匠面前，好像是要作为给他的酬谢。工匠高兴地收下了。
回到家里，工匠赶紧叫来妻子说：“我们要发财了，我有两个技术，可以马上致富。”说完他将大门上那块“打制金属装饰品”的牌子取下，换上一块“专修平天冠兼拔虎刺”的牌子挂了上去。
皇帝只有一个，他的平天冠能坏几次呢？给老虎拔刺更是偶然中的偶然，这种碰运气的事，一辈子大概也只能遇到一回，怎么能作为谋生的手段呢？
励志箴言
在生活中必须有踏踏实实的工作态度，不能总是把希望寄托在好运上面。一个人如果想凭侥幸行事，是不可能成功的。
相同的知识，不同的效果
鲁国有一户姓施的人家，有两个儿子，大儿子爱学儒家的仁义之术，小儿子爱学军事。大儿子用他所学的儒家仁义思想去游说齐王，得到齐王的赏识，聘请他为太子的老师。二儿子到楚国去，用他所学的法家军事思想游说楚王，在向楚王讲述自己的思想、观点时讲道理、举例子，有条有理，楚王听了很高兴，觉得他是个军事人才，就封他为楚国的军事长官。这样，兄弟两人一个在齐国任职，一个在楚国做官，他们赚的钱多，使家里很快富裕了起来。兄弟两人都有显赫的爵位，让他们家的亲戚朋友也感觉到非常荣耀。
施家邻居中有一户姓盂的人家，家庭情况与施家以前相仿：家境并不富裕，也是有两个儿子。大儿子与施家大儿子一样，好学儒家仁义之术；二儿子也是爱学兵法之术；两家的儿子还曾经在一道讨论学问，研究兵法。孟家为贫穷所困扰，生活很艰难。孟家看到施家这两年很快富裕起来，门口的马呀、车呀经常有来的，来的人员中有当兵的，也有当官的，真够荣耀，很有点羡慕施家。由于这两家一直都很友好，孟家就向施家请教如何让儿子取得官职的方法。施家的两个儿子就把自己怎样去齐国，怎样向齐王游说及如何到楚国，又如何对楚王游说和当官的经过如实地告诉了他们。
孟家两个儿子听到后，觉得这是个门路，于是大儿子准备到秦国去，二儿子准备到卫国去。
孟家大儿子到秦国去后用儒家学说游说秦王。他向秦王讲得头头是道，真是口若悬河，口才不错。秦王说：“当前啦，各国诸侯都要靠实力进行斗争，要使国家富强的，无非是兵力、粮食。如果光靠仁义治理国家，就只有死路一条。”秦王心想：这个人固然有才能，他要我用仁义之术治国就是想要我国不练兵打仗，不积粮食不富裕，这能行吗？于是，命令军士对他施行了最残酷的宫刑，然后又将他赶出了秦国。盂家的二儿子到了卫国以后，用主张发展军事的学说游说卫王。他为了能让卫王采纳他的意见，能在卫国授爵当官，向卫王进言时有条不紊他讲述自己用兵的道理。卫王听后说：“我们卫国是弱小国家，又夹在大国之问。对于比我们强的大国，我们的政策是要恭敬地侍奉他；对于同我们一样或比我们还要弱的小国，我们的方针是要好好地安抚他们，只有这样才是我们求得安全的好方法。你提的军事治国固然不错，但如果我依靠兵力和权谋，周围的大国就会联手攻打我国，我们的国家很快就要灭亡。假若我好生生地放你回去，你必定会到别国去宣传你的主张，别的国家发展了军事力量再对外扩张起来，会对我国造成很大的威胁。”卫王感到这个人既放不得，又留不得，于是派人砍断了他的双脚，然后把他押送回鲁国。
孟家的两个儿子回到家里，已是残废人了，全家人感到又悲又恨，他家父子三人找到姓施的人家里，悲痛地拍着胸脯责备施家。施家的人回答说：“不论办什么事，凡是适应时势的就会成功、昌盛；违背时势的就会失败、灭亡。你们学的东西与我们相同，但是取得的效果却完全不同，为什么呢？这是由于你们选择的对象不同，同时又违背了时势啊。我们的做法和行为又有什么错误呢？”
励志箴言
不论办任何事情，都要尽量适应历史的潮流，具体问题具体分析。对别人的经验不能死搬硬套，必须灵活地借鉴，不然的话，就可能给自己带来失败。
卖菜的启示
小田曾在一家公司工作，后来那家公司倒闭了，他就失了业，只好重新去找工作。可是，找了半年，他依然在家里待业，苦闷极了。
父亲问他：“这半年里，难道就没有一家公司愿意录用你？”
小田说：“有，可是工资太低了，月薪大多只有七八百元。”
父亲说：“七八百就七八百吧，先干起来再说。”
小田说：“那怎么行？我在原来的那家公司月薪是2000元，我一定要找一份月薪2000元的工作。”
父亲没有说什么。
过了一会，父亲又对小田说：“跟我去卖一天菜吧。”
小田和父亲卖的是菜花。在市场上一摆开，就有一个中年妇女来问：“这菜花怎么卖？”
父亲说：“1块钱一斤。”
中年妇女说：“人家的菜花最多9角钱一斤，你怎么要1块钱一斤？”
父亲说：“我的菜花是全市最好的。”
中年妇女撇撇嘴，连价都不还就走了。
他们的菜花确实是全市最好的，卖1块钱一斤合情合理。可是一连几个人来问过价后，都不买。小田有点儿着急了，就对父亲说：“要不，咱们也卖9角钱一斤吧？”
父亲说：“急什么？我们的菜花这么好，还怕没人买？”
说话间，又有一个人来问价了。父亲依然说1块钱一斤。这人实在喜欢他们的菜花，就是嫌太贵了，他软磨硬磨，一定要父亲减一点儿，可父亲就是不松口。那人咬咬牙说：“减5分，9角5分钱一斤，我全要了。”
父亲说：“少一分不卖。”那人只好叹了口气，走了。
时间不早了，买菜的人越来越少，菜价开始往下跌。
别人的菜花大部分都卖完了，剩下没卖的已经降到了6角钱一斤，他们再叫1块钱一斤就被人笑话了，只好降到7角钱一斤。还是没有人买，小田说：“我们干脆也卖6角钱一斤算了。”
父亲说：“不行，我们的菜花是最好的。”
中午过后，菜价跌得更厉害。菜花不能隔夜卖，接下来价格跌得更惨，6角、5角、4角，黄昏的时候，有人干脆论堆卖，2块钱一堆。他们的菜花经过一天日晒，早已毫无优势了。天快黑时，一个老头用1块5角钱买走了他们的一大堆菜花。
回家的路上，小田埋怨父亲说：“早上人家给9角5分一斤你为什么不卖？”
父亲笑笑说：“是呀，那时候出手该有多好，可早上总以为自己的菜花值1块钱一斤，就像你现在总以为自己月薪必须2000一样。”
第二天，小田就到一家公司去上班了，月薪600元。
励志箴言
人生其实就像卖菜一样，要卖个好价钱是不容易的。有时候，越想卖高价，越卖不出去，最后烂贱如泥。做人不能自视太高，还要善于把握时机。
一幅反映苏丹大饥荒的新闻照片
英国记者迪克里·卡特因一幅反映苏丹大饥荒的新闻照片而荣获普利策奖。这本来是件值得庆幸的事，但却酿成了悲剧——他自杀了。
迪克里·卡特从小喜爱摄影，把零花钱都买成胶卷，爸爸为奖励他，特意为他买了一台德国莱卡相机，他高兴得一夜没合眼。他擅长抢拍，能抓住最激动人心或最有意义的一瞬。他在大学新闻系毕业后，成为了一名专业新闻摄影记者。他利用电脑技术能拍摄子弹穿透薄纸的万分之一秒的照片，可谓技术高超。
1994年5月至6月，苏丹遭遇百年未见的大旱，滴雨不下，土地都干裂了。灾民男女老少成群地跪在干旱的土地上求雨，祈祷声和鼓声震天。迪克里·卡特奉命到苏丹采访大饥荒的新闻，他发现一个绝好的场景：一只专吃死尸的兀鹫目光贪婪地盯着一位因饥饿而瘦得皮包骨的苏丹小女孩，等待她死去吃掉她。迪克里·卡特按动了相机的快门。这张题为《大饥荒》的照片公开发表后，他荣获普利策奖。
照片引起很大争议，许多读者质问摄影者迪克里·卡特：“危难时刻为何不向小女孩伸出援助之手？记者的良心何在？”
当时苏丹政府告知来苏丹的外国记者不准接触饥民，因为可能染上瘟疫。卡特拍完照片后赶走了兀鹫。但这并不能使他借以自慰，他眼前始终闪现小女孩饥饿与渴望救助的眼神，深深感到内疚和自责：“我没有抱起那个面临饿死的小女孩回家抚养，终生后悔与痛心！”
他荣获普利策奖后，父亲骂他见死不救，是小人；妻子骂他没人性，要离婚；女儿哭着说：“您自私！为了得奖不惜以苏丹小女孩的生命作代价，我不认您这个父亲！”卡特无地自容，撕掉那张获奖照片，于1994年7月27日自杀，时年33岁。
卡特的自杀对于记者来说，应该是一种警醒。“该不该让新闻发生？该不该让悲剧发生？”这是一个涉及新闻伦理和记者职业道德的沉重话题。
励志箴言
鱼和熊掌不可兼得的时候，必须要有所选择。即使在危机的时刻做出了不适宜的选择，只要没有损人利己，就没有必要谴责自己。
华尔街的一位女强人
华尔街女强人缪莉尔·塞伯特女士是一个敢做敢为、有决断魄力的女性。自从她1950年从美国中西部来到纽约这个世界金融中心以后，她就一次又一次表现出她是一个有进取心、做事绝不缩手缩脚、畏首畏尾的人。
塞伯特女士在担任纽约州银行业管理官一年之后，1977年，香港汇丰银行要收购纽约的海洋密兰银行。应不应该让一家外国银行取得这家纽约州的银行的控股权呢？塞伯特女士和凯里州长有不同的看法。塞伯特公开反抗她的上司——纽约州州长休·凯里。当时，她虽然受到可能被撤职的威胁，但却毫不畏缩，顽强地坚持在纽约州买卖银行股权的法律规定，于是这宗收购事件陷于难产。
1981年，这位女强人在另一件事情上，又一次表现了她办事的才能和魄力。早在一年多之前，塞伯特就十分清楚，纽约州的格林威治储蓄银行如果得不到援助，就会陷入绝境，关门倒闭。原因是，这家银行付给存款客户高利息，而它的收入来源却是低息抵押，结果入不敷出，亏蚀累累，濒临破产边缘。
如果这家银行倒闭，它不仅是一宗大银行破产事件，而且可能产生连锁反应，引起其他储蓄银行发生挤提事件。
为了避免这宗影响巨大的事件发生，塞伯特女士果断决策，和联邦储蓄保险公司一道，谋求挽救办法。她力求在纽约州找一家实力雄厚的储蓄银行，与格林威治储蓄银行进行合并。她找过许多储蓄银行，但它们都表示不感兴趣。经过74个星期的努力而徒劳无功之后，她终于在1981年12月，说服了纽约的大都会储蓄银行，收购格林威治储蓄银行，她同时使联邦储蓄保险公司同意，发放一亿八千五百万美元给大都会储蓄银行，进行与格林威治储蓄银行合并的安排，终于使后者避免了破产倒闭的命运。塞伯特女士成为了纽约州银行业管理官员中炙手可热的人物。
塞伯特女士为人的率直和固执，使她在面临任何困难和问题时，都有坚强的自信心和强烈的责任感，敢于决断，也使她从华尔街一家股票经纪公司的调查员，成长为第一个在纽约股票交易所购得一个座位的女强人。现在，在塞伯特管辖之下，她对之拥有裁判权的金融机构的资产合计达5000亿美元。她本人成了纽约州银行业的一个重要人物，是华尔街一位权力巨大的女强人。
励志箴言
在生活和工作中，经常会碰到大量的问题，需要及时地做出正确的抉择，否则就会贻误时机。时代在前进，客观情况在变化，可能会产生新的更大的风险。所以，只有及时决断才能成功，要做到这一点，容易犹豫的年轻人尤其要注重培养决断魄力。
周忱的“流水账”
明朝的周忱曾经担任处理案件的刑部侍郎，后来任江南巡抚。在他任江南巡抚的时候，随身带着一个记事本，对每天发生的事情，不分巨细，全都记载下来；即使每天天气的阴晴风雨也一一详细记录。刚开始，人们都不明白周忱为什么要这么做。有一天，某县有个人来报告说，一艘运米的粮船突然遇到风暴，被吹跑了。周忱就询问他船是哪天丢的，是上午还是下午，当时刮的是东风还是西风，那人回答得全不对。周忱翻开记事本一一和他对质，那人不禁惊讶叹服。这时，人们才恍然大悟，才知道周忱的日记不是毫无目的地随便乱写的。
周忱作为一名巡抚江南的封疆大吏，对于每天发生的事情不分巨细，甚至连天气情况都毫无遗漏地记下来，看起来像是流水账，似乎也不符合“只管大事，不问小事”的为官之道。但事情就是这样微妙与复杂，任何棘手的事情总是由小细节组成，如果重视生活中的细节，就很有可能从细节中了解事情的整体。事实上，正是周忱的“流水账”在日后破案中发挥了特殊的功效。人们在这个时候才明白他的良苦用心，高人和常人的差别也正表现在这里。
励志箴言
《红楼梦》里有一幅对联：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”意思是把人情世故弄懂就是学问，有一套应付本领也是文章。
能做到“世事洞明”处处留心的人恐怕不多，要是想增长点学问，提高自己的分析判断能力，只有处处留心才行。
一只丢失的纯正的爱尔兰名犬
一位富翁家的狗在散步时跑丢了。于是富翁就在当地报纸上发了一则启事：有狗丢失，归还者，付酬金一万元。并有小狗的一张彩照充满大半个栏目。
启事刊出后，送狗者络绎不绝，但都不是富翁家的。富翁的太太说，肯定是真正拣狗的人嫌给的钱少，那可是一只纯正的爱尔兰名犬。于是富翁就把电话打到报社，把酬金改为两万元。
一位沿街流浪的乞丐在报摊看到了这则启事，他立即跑回他住的窑洞，因为前天他在公园的躺椅上打盹时拣到了一只狗，现在这只狗就在他住的那个窑洞里拴着。果然是富翁家的狗，乞丐第二天一大早就抱着狗出了门，准备去领两万元酬金。当他经过一个小报摊的时候，无意中又看到了那则启事，不过赏金已变成三万元。
乞丐又折回他的窑洞，把狗重新拴在那儿，第四天，悬赏额果然又涨了。
在接下来的几天时间里，乞丐天天浏览当地报纸的广告栏，当酬金涨到使全城的市民都感到惊讶时，乞丐返回他的窑洞。可是那只狗已经死了，因为这只狗在富翁家吃的都是鲜牛奶和烧牛肉，对这位乞丐从垃圾筒里拣来的东西根本受不了。
励志箴言
在生活中不论要干什么，都要把握住适当的分寸和尺度，所谓“该出手时就出手。”一旦错过了最好的时机，你可能一无所得。
既听话又聪明的狗
这是一个发生在美国阿拉斯加的故事：
有一对年轻的夫妇，妻子因为难产死去了，不过孩子倒是活了下来。丈夫一个人既工作又照顾孩子，有些忙不过来，可是找不到合适的保姆照看孩子，于是他训练了一只狗，那只狗既听话又聪明，可以帮他照看孩子。
有一天，丈夫要外出，像往日一样让狗照看孩子。他去了离家很远的地方，所以当晚没有赶回家。第二天一大早他急忙忙往家里赶，狗听到主人的声音摇着尾巴出来迎接，可是他却发现狗满口是血，打开房门一看，屋里也到处是血，孩子居然不在床上……急的他全身的血一下子都涌到头上，心想一定是狗的兽性大发，把孩子吃掉了！盛怒之下，他拿起刀来把狗杀死了。
就在他悲愤交加的时候，突然听到孩子的声音，只见孩子从床下爬了出来，丈夫感到很奇怪。他再仔细看了看狗的尸体，这才发现狗后腿上有一大块肉没有了，而屋门的后面还有一只狼的尸体。原来，是狗救了小主人，却被主人误杀了。
励志箴言
我们遇到不如意的事时，因为自己不冷静，常常会不分青红皂白地大发雷霆，可是当我们了解了事情的真相时，才发现自己的行为是错误的。
他已经形成了习惯
世界上的一家大图书馆被烧之后，只有一本书保存了下来，但并不是一本很有价值的书。于是一个识得几个字的穷人用几个铜板买下了这本书。这本书并不怎么有趣，但这里面却有一个非常有趣的东西！那是窄窄的一条羊皮纸，上面写着“点金石”的秘密。
点金石是一块小小的石子，它能将任何一种普通金属变成纯金。羊皮纸上的文字解释说，点金石就在黑海的海滩上，和成千上万的与它看起来一模一样的小石子混在一起，但秘密就在这儿。真正的点金石摸上去很温暖，而普通的石子摸上去是冰凉的。然后，这个人变卖了他为数不多的财产，买了一些简单的装备，在海边扎起帐篷，开始检验那些石子。这就是他的计划。
他知道，如果他捡起一块普通的石子并且因为它摸上去冰凉就将其扔在地上，他有可能几百次地捡拾起同一块石子。所以，当他摸着石子冰凉的时候，他就将它扔进大海里。他这样干了一整天，却没有捡到一块是点金石的石子。然后他又这样干了一个星期，一个月，一年，三年；但是他还是没有找到点金石。然而他继续这样干下去，捡起一块石子，是凉的，将它扔进海里；又去捡起另一颗，还是凉的，再把它扔进海里；又一颗……
但是有一天上午他捡起了一块石子，而且这块石子是温暖的……他把它随手就扔进了海里。他已经形成了一种习惯，把他捡到的所有石子都扔进海里。他已经如此习惯于做扔石子的动作，以至于当他真正想要的那一个到来时，他也还是将其扔进了海里！
励志箴言
做事能坚持到底，就是胜利。但在做出重要决定的时候，一定要冷静沉着，千万不可不假思索地按照习惯行事。
不可能人人都当公主
让杰西永远也忘不了的，是她上三年级时的一次午餐时间。学校排戏时，她被选来扮演剧中的公主。接连几周，母亲都煞费苦心地跟她一道练习台词。可是，无论她在家里表达得多么自如，一站到舞台上，她头脑里的词句全都无影无踪了。
最后，老师只好叫杰西靠边站。她解释说，她为这出戏补写了一个道白者的角色，请她调换一下角色。虽然老师的话挺亲切婉转，但还是深深地刺痛了杰西——尤其是看到自己的角色让给另一个女孩的时候。
那天回家吃午饭时，杰西没把发生的事情告诉母亲。然而，母亲却觉察到了她的不安，没有再提议她们练台词，而是问她是否想到院子里走走。
那是一个明媚的春日，棚架上的蔷薇藤正泛出亮丽的新绿。杰西无意中瞥见母亲在一棵蒲公英前弯下腰。“我想我得把这些杂草统统拔掉。”她说着，用力将它连根拔起。“从现在起，咱们这庭园里就只有蔷薇了。”
“可我喜欢蒲公英，”杰西抗议道，“所有的花儿都是美丽的，哪怕是蒲公英！”
母亲表情严肃地
