佛最早传播佛教时，讲的就是四圣谛——苦、集、灭、道。修行人只有先知道苦，才能知道“集、灭、道”。
佛经上讲，人生是苦海。这是真理，，但许多人是体会不到的，能体会苦，是一种智慧。许许多多人生活在苦中，但浑浑噩噩不以为苦，好比驴马每天负重辛劳，忍受皮鞭驱赶，蚊虫叮咬，饿了只吃一点草或者糟糠，就感觉很不错了，人也是如此……
人只有体会到苦，才会真正去修行，追求解脱。众所周知，很多人出家修行，都经历过人生的痛苦，也就是说，她们有智慧，体会到了人生苦海，所以才从浑浑噩噩中走出来出家修行的。这正是佛讲苦的原因。
