一、农业的社会主义改造过程大体上经历了三个阶段：
第一阶段，从新中国成立到1953年底，以发展互助组为主，同时试办初级社。
第二阶段，从1954年到1955年下半年，大办初级社。
第三阶级，1955年下半年到1956年底，是合作化运动高潮段。1955年7月，毛泽东在省、市、自治区党委书记会议上作了《关于农业合作化问题》的报告，总结了农业合作社的历史经验，系统阐述了农业合作化的理论、方针和原则。
同年10月召开的中共七届六中全会，通过了《关于农业合作化问题的决议》，加速了全国农业合作化高潮的到来。到1956年底，基本完成了农业的社会主义改造。我国农业社会主义改造的基本完成，改变了农村的生产关系，使5亿多农民在中国共产党的领导下走上了社会主义道路，这是一个伟大的历史性胜利。
二、对手工业的社会主义改造，同样采取了积极领导、稳步前进的方针。
在对手工业社会主义改造的步骤上和形式上，采取了从手工业供销合作小组、手工业供销合作社，再发展到手工业生产合作社，由小到大、由低到高，逐步改变手工业的生产关系。到1956年底，基本上实现了对手工业的社会主义改造。与此同时，渔业、盐业、民间运输业、小商小贩等个体劳动者也基本实现了合作化。手工业合作化的基本实现，大大促进了手工业生产的发展，并为手工业逐步进行技术改造创造了条件。
