少阳、太阳、少阴、太阴——分别可以代表春、夏、秋、冬；生、长、老、死等等四类事物和现象，将事物和现象分成四个阶段、四种相联系的情况。
为了更便于理解，古人又用了四种常见的事物代替上述四象。这四种常见的事物就是“木火金水”。具体代替方法就是：木——少阳；火——太阳；金——少阴；水——太阴。
扩展资料
这四象已经具有明显的重复性。四象对应一年四季，具有明显的周期性变化规律。如果把植物的种子和动物的后代看作是生命再生的特殊方式，那么这四幅图像对应着生命的四个阶段：生命、生长、衰老和死亡，生命也是周期性的。四个形象的变化是事物发展变化的一般规律。总的来说，这是很特别的。
以动物为例，生、长、老、死四个阶段都没有完成。有些动物不离开他们的后代，所以不可能谈论生命的再生（一个又一个周期）。对于动植物生命来说，偶然性是存在的，但不能否认生命的周期性变化。其他事物的变化是一样的，不能因为特殊的变化而否定一般规律。
参考资料来源：百度百科-四象
