世界各大洲最早出现人类文明的时间：
1、非洲：
非洲尼罗河下游三角洲：古埃及文明（前5000）
非洲尼罗河中游苏丹地区古文明（前4500-4000）
2、亚洲：
亚洲美索不达米亚两河文明（前3500）
亚洲印度河流域古印度文明（前3000）
亚洲以色列地区迦南文明也称希伯来文明（前2000）
亚洲黄河流域中华文明（前2100）这里要提到我们指的5000年文明史，并不被世界史学界所承认，因为没有证据。一直以来，国际史学界只承认公元前841年为中华文明的起点，因为《史记》中，从公元前841年之后，才有了准确的纪年。换言之，中国历史只被世界承认2800年~但随着近年来考古学的进展。公元前2000左右的夏朝城市的发现，国际史学界才开始将中华文明的历史向前推。
3、欧洲地中海克里特岛克里特文明（前3000）日后发展为希腊文明
4、美洲：
北美洲墨西哥、美国南部玛雅文明（前2500）
南美洲秘鲁、智利、哥伦比亚等地的印加文明（前3000-前2000起源）
5、大洋洲没有太强大的文明，唯一值得一提的是复活节岛巨石文明。目前史学界对其起源还有争论。大约中国西汉时期，也就是公元元年之前不倒200年左右起源。
上述皆是比较著名，且影响较大的。实际上全球大约在公元前8000年到公元前3500年除干旱半干旱的草原高原高山环境地区，基本上各地人类均已进入农业社会。
人类文明，在人类学和考古学中，文明也可以指有人居住，有一定的经济文化的地区，例如两河文明、黄河文明。也可以指文化类似的人群，例如基督教文明、儒家文明。文明出现的判定标准，主要是城市（人群聚集）的出现，文字的产生，国家制度的建立。文化变迁对于文明的产生有很大的作用。农耕方法的改变，劳动的分化，统治阶级，也就是中央政府的出现以及社会阶层的出现都是文明产生的重要特征。
