价值规律是商品经济的基本规律，就是商品的价值量由生产该商品的社会必要劳动时间决定，商品交换必须以价值量为基础,实行等价交换。价格围绕价值上下波动是价值规律的表现形式。价值规律的作用主要是：价值规律调节生产资料和劳动力在各生产部门的分配;价值规律刺激商品生产者改进生产技术，改善经营管理，提高劳动生产率；价值规律促使商品生产者在竞争中优胜劣汰。
例1，某地,数量有限的苹果苗在骤然兴起的栽培种植热中,株价一度高达4元.某村一些农户,仅育一项收入,少的也有三四万元,有的高达10万~20万元.在高额收入的诱惑下众多果农不惜投入巨资大种特种.数年后,果苗价格急转直下,数以亿计的优质红富士等矮化苹果树苗,尽管降至每株几分钱也无人问津,相当一部分果树苗只好晒干当干柴烧.此后,他们有奔赴时常,了解行情,搜集时常商品供求和价格信息.有的热改行建造蔬菜大棚,为城镇供应鲜菜;有的购置了汽车,搞起了货物运输;有的人又引进新的优质苹果树苗,继续生产苹果. 这就是价值规律调节生产资料和劳动力在各生产部门的分配的作用。
例2，在历史上,铝制品曾是一种高贵的物品,铝比金还难获得,因而才有了拿破仑铝碗,军旗铝星黑沙皇铝奖杯的故事.19世纪末发明了电解制的方法,生产铝的劳动生产率翻了数翻,花费比较少的劳动时间就可以获得大量的铝.此时此刻,1克金的价值要比1克铝的价值高多了.又如,长期以来,印刷行业一直是铅字排版,机器印刷.20世纪80年代,出现了电子计算机排版印刷,劳动生产率成倍提高,使印刷业的面貌得到了根本的改观.价值规律刺激商品生产者改进生产技术,改善经营管理,提高劳动生产率的作用。
